Capítulo 690:

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«Apóyate en mí», dijo, con las palabras tensas por el dolor.

Ignorando la sensación caliente y desgarradora en su propia carne, mitad cargándola y mitad guiándola, se dirigió rápidamente hacia las suites privadas de huéspedes.

Eliza hundió la cara en su cuello.

Cerró los ojos y se tragó el terror sofocante. El reloj corría. La medianoche se acercaba. Y ella iba a enfrentar al monstruo sola.

La SUV negra se desplazaba con una velocidad silenciosa y depredadora, deslizándose hasta el estacionamiento subterráneo de la casa de seguridad suiza y deteniéndose con precisión y control en la entrada del ascensor. El olor acre del caucho quemado llenaba el aire húmedo.

Dallas no esperó a que el equipo de seguridad abriera las puertas. Pateó la suya y se movió de inmediato al costado de Eliza, sus movimientos rígidos por un dolor contenido.

Le rodeó la cintura con el brazo como una banda de acero, atrayéndola firmemente contra él —su contacto, una promesa inquebrantable de seguridad. Sus ojos oscuros recorrieron cada rincón del estacionamiento tenuemente iluminado, irradiando la energía letal e hipervigilante de un depredador acorralado.

La guio dentro del ascensor de acero.

En cuanto las puertas metálicas se cerraron, Dallas presionó el dedo contra su auricular encriptado.

«Shields.» Su voz fue un retumbar áspero y vibrante en el pequeño espacio. «Inicia Modo Fortaleza. Nivel máximo. Nada entra ni sale de este perímetro sin mi autorización biométrica.»

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Eliza apoyó la espalda contra la helada pared metálica.

Un calambre brutal le atrapó el abdomen —una opresión aterradora que le robó el aliento—. Se rodeó la cintura con los brazos, un instinto primario de proteger la vida dentro de ella. El susurro de Gideon en el pasillo del château se enroscó alrededor de su columna como una serpiente venenosa.

Nivel 9.

No era solo una amenaza. Era una promesa de arrastrarla al mismísimo infierno subterráneo donde había quebrado sistemáticamente a Dallas hacía cinco años.

Dallas lo notó al instante —el temblor violento en sus hombros, la forma en que su mano se movió hacia su estómago.

Cortó el canal de comunicaciones. Dio un paso adelante y la atrajo con fuerza contra su pecho, su mano ancha y callosa moviéndose arriba y abajo por su columna en un ritmo pesado y reconfortante, como si intentara calmar los mismos huesos que cobijaban a su hijo.

Eliza hundió la cara en la solapa de su esmoquin. La tela olía a colonia costosa y al tenue dejo metálico de la pólvora. Forzó a sus pulmones a expandirse, usando hasta la última gota de su voluntad para empujar el pánico sofocante hacia las profundidades de su estómago.

No podía dejar que él viera lo aterrada que estaba. Exhaló despacio, permitiéndole interpretarlo como agotamiento de la noche.

El ascensor sonó. Llegaron al último piso.

Dallas salió primero. Caminó hasta la enorme puerta blindada y verificó personalmente sus huellas dactilares, su escaneo de retina y una compleja contraseña vocal. Los pesados cerrojos hidráulicos sisearon. La puerta de acero se abrió lentamente, revelando la seguridad absoluta del santuario interior.

Zoe estaba justo detrás de la puerta, completamente equipada, con el rostro convertido en una máscara de fría profesionalidad.

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