Capítulo 69:

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La besó —al principio con suavidad, luego con más intensidad, con más ansia. Las manos de Eliza se enredaron en su pelo. El coche parecía pequeño y caluroso, y la consola central era una barrera que ella quería saltar.

Dallas se apartó, respirando con dificultad, con las pupilas dilatadas.

—Deberíamos parar. O llegarás tarde —le advirtió.

Eliza miró su reloj. «Cinco minutos».

«Cinco minutos no son suficientes para lo que quiero hacerte», dijo Dallas, con la voz reduciéndose a un gruñido.

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Eliza sintió cómo el calor le subía a la cara.

—Esta noche —prometió, con un murmullo apenas audible.

Los ojos de Dallas se oscurecieron, y un fuego posesivo se encendió en su interior. «Esta noche no se tratará de un contrato, Eliza. Se tratará de nosotros».

«Lo sé», susurró ella, con el corazón latiéndole con fuerza ante la verdad de aquellas palabras.

Abrió la puerta y salió, con las piernas temblorosas.

«Que tenga un buen día, señor Koch», dijo, mirando atrás y saludando con la mano.

Dallas la vio caminar hacia el ascensor, su falda lápiz dibujando una silueta nítida bajo las luces del garaje. Apretó el volante hasta que se le pusieron blancos los nudillos.

Esta noche, se repitió.

Salir del Maybach y entrar en el vestíbulo de S&D Design fue como salir de un baño caliente y meterse en un congelador. La seguridad de estar completamente envuelta por su presencia en el coche ahora parecía estar a un mundo de distancia.

La silla ergonómica de su escritorio era técnicamente perfecta: soporte lumbar, reposabrazos ajustables, un respaldo de malla que transpiraba. Para Eliza, parecía una jaula hecha de plástico caro y juicios.

Se sentó en su escritorio asignado en la oficina diáfana. El aire acondicionado estaba ajustado a una temperatura apta para conservar carne. A su alrededor, el zumbido de la productividad era agresivo: tecleos furiosos, llamadas telefónicas en voz baja que sonaban más a negociaciones con rehenes que a conversaciones sobre materiales de arquitectura, y una ausencia notoria de contacto visual.

Una pila de carpetas de manila aterrizó en su escritorio con un golpe seco y sordo, atravesando el ruido ambiental como un disparo.

Eliza no se inmutó, pero su corazón le dio una fuerte patada en las costillas. Levantó la vista.

Una mujer con gafas de montura gruesa y un moño apretado se erguía ante ella. Era Sarah, una asociada sénior que había dejado claro desde la primera hora que consideraba a Eliza una distracción indeseada más que una compañera.

—Buenos días —dijo Sarah, con voz aguda y cortante—. Augustina ha pedido que todos los nuevos empleados se familiaricen con nuestros proyectos de restauración anteriores. Puedes empezar organizando estos por orden cronológico. Te servirá de base sólida.

La tarea era condescendientemente sencilla, y su forma de encomendársela estaba revestida de frialdad profesional. Eliza apoyó la mano sobre la pila de expedientes. El papel estaba frío y áspero bajo su palma. Podía sentir las miradas de tres diseñadores junior clavadas en la nuca. Estaban esperando a que se derrumbara, esperando a que la benefactada llamara a su marido rico.

Eliza esbozó una sonrisa forzada. Le resultaba incómoda en el rostro. «Creo que me las arreglaré, Sarah. Estaré encantada de ayudar».

Sarah resopló, decepcionada por la falta de drama, y se alejó con paso firme.

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