Capítulo 678:

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Gabriel detonó las cargas. Se vaporizó a sí mismo y al equipo de asalto del sindicato.

La mano de Eliza voló a su boca. Un dolor físico floreció en su pecho. Finalmente entendía la complicada y agonizante restricción que Dallas mostraba cada vez que Gideon lo presionaba. Estaba atado por la sangre de un héroe muerto.

Dallas abrió los ojos. Estaban completamente huecos.

Le contó cómo Eleanor entró en parto prematuro durante la extracción. Se desangró en la parte trasera de un camión de transporte.

Pero antes de que su corazón se detuviera, colocó a su hija recién nacida en las manos empapadas en sangre de Dallas. Le rogó que escondiera a la niña. Le rogó que borrara su linaje Sterling para que los oligarcas europeos jamás pudieran usarla como peón político.

La mente de Eliza giró. Las piezas se estrellaron juntas con velocidad aterradora.

Lo miró, sus ojos abiertos con shock absoluto. «Azalea,» susurró.

Dallas dio un único asentimiento pesado.

Había tomado a la niña. Se había casado con una mujer moribunda para forjar un certificado de nacimiento falso. Había soportado los susurros y el juicio de la junta directiva de la familia Koch durante dieciocho años, todo para proteger a la hija de Gabriel.

Y Gideon quería ese linaje de regreso bajo su control.

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Las lágrimas se derramaron por las mejillas de Eliza.

Estiró las manos y le tomó el rostro a Dallas. Sus pulgares acariciaron su mandíbula áspera. Este hombre —al que el mundo llamaba una máquina despiadada y de sangre fría— había cargado el peso del mundo sobre los hombros para proteger a una pequeña niña.

Dallas le agarró las muñecas. La oscuridad en sus ojos estalló en un fuego protector y violento.

Le dijo que el sindicato en Ginebra nunca había dejado de buscar los datos. Y recientemente, habían encontrado su debilidad.

La miró directamente a los ojos.

«Por eso te alejé,» rasposeó Dallas, su voz espesa de odio hacia sí mismo. «Por eso te pedí el divorcio. Iba a usarme como cebo para atraerlos y masacrarlos. Pero tú… tú caminaste justo al fuego cruzado por mí.» Le enmarcó el rostro con las manos grandes. «Eres mi variable perfecta, Eliza. Y eres la única debilidad que no puedo sobrevivir perder.»

El último muro entre ellos se derrumbó hasta volverse polvo.

Cada malentendido, cada palabra fría, cada lágrima que ella había llorado por su rechazo: todo eso se desvaneció. Eliza se incorporó y aplastó la boca contra la de él.

Fue un beso feroz y exigente. Vertió todo su amor y toda su desafianza en él.

Se apartó, su frente descansando contra la de él. «No soy una debilidad que necesites esconder,» dijo Eliza, su voz resonando con acero absoluto. «Soy la matriarca Koch. Por Arthur, por Azalea, por nosotros: los combatimos juntos.»

Dallas la miró fijamente. La pura admiración en sus ojos era cegadora.

La envolvió en sus brazos y hundió el rostro en su cuello. Se sostuvieron mutuamente a la luz del fuego, sus almas finalmente, perfectamente alineadas..

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