Capítulo 677:

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Dallas estiró la mano y tomó la taza. Probó la temperatura contra su propia muñeca, luego la sostuvo contra los labios de ella.

Eliza bebió. La calidez se deslizó por su garganta y se asentó en su estómago, aflojando la tensión violenta en sus músculos.

Apretó la cobija con más fuerza y miró el fuego.

«¿Qué hacemos ahora?» preguntó suavemente. «¿Cómo lo combatimos en Europa?»

Dallas posó la taza vacía.

Eliza se inclinó hacia su tacto, pero su mente seguía corriendo con las imágenes de los últimos dos días. Lo miró, sus ojos oscuros buscando en su rostro exhausto.

«Dallas,» comenzó, su voz temblando pero hilada con una determinación recién encontrada y desesperada. «Sé sobre el Protocolo del Arma Biológica. Beatrice Vance me lo dijo por la línea cifrada, y usé el código falso para atraer a Aurelia. Pero ¿por qué te odia Gideon con tal obsesión psicótica? ¿Por qué le importa tanto Azalea?» Le agarró la muñeca. «Ya no puedo estar a oscuras. Necesito saber exactamente a qué nos enfrentamos. Dímelo.»

La calidez gentil y protectora en sus ojos se desvaneció. En su lugar vino una oscuridad aguda y letal.

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Le acarició el cabello, su mandíbula tensándose mientras los fantasmas de su pasado le arañaban la garganta.

«Sabes sobre el arma,» dijo Dallas, su voz bajando a un susurro áspero. «Pero no sabes la sangre que está atada a ella. Es hora de que sepas la verdad sobre Gabriel Sterling.»

La luz del fuego bailaba en las profundidades oscuras de los ojos de Dallas.

Apretó su agarre en la cintura de Eliza, atrayéndola completamente contra su costado. La pesada cobija de cachemira atrapó el calor combinado de ambos.

Dallas tomó una respiración lenta y profunda. Su voz era áspera, raspando contra las paredes silenciosas del dormitorio.

Llevó la línea de tiempo dieciocho años atrás. De vuelta a la arena empapada en sangre y al calor sofocante del desierto sirio.

Le contó sobre su unidad de operaciones especiales: enviada a la zona de guerra para interceptar una memoria de datos altamente clasificada y robada de un sindicato del mercado negro.

El archivo del que ella ya sabía. El Protocolo del Arma Biológica.

Era una pesadilla de la ciencia moderna. Un arma de recombinación genética diseñada para apuntar y erradicar secuencias específicas de ADN. Si el sindicato se la vendía al mejor postor, significaba un genocidio masivo e imposible de rastrear.

Eliza dejó de respirar. Se recargó más fuerte contra el pecho de él, su corazón congelándose ante la pura magnitud del horror que había vivido.

La mandíbula de Dallas se trabó. Los músculos en su cuello se tensaron.

Cerró los ojos, intentando bloquear los fantasmas, y pronunció el nombre de su oficial al mando. Gabriel Sterling.

«No solo era una leyenda en el mundo de operaciones encubiertas,» dijo Dallas, su voz tensa. «Era el tío de Gideon. Un hombre al que la aristocrática familia Sterling había desconocido oficialmente y marcado como traidor por elegir la milicia sobre su imperio corporativo.»

Su voz se quebró ligeramente.

Explicó cómo el sindicato los había emboscado: inmovilizados, superados en armas, sin tiempo. Gabriel tomó la decisión. Cargó el complejo con explosivos y le ordenó a Dallas que tomara la memoria de datos y a la esposa muy embarazada de Gabriel, Eleanor, y huyera..

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