Capítulo 628:

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Ella la ignoró. Trazó la línea de su mandíbula con los labios, sus dientes rozando la barba incipiente. Lo sintió tensarse, sintió el momento en que su cuerpo comenzó a responder a pesar de la resistencia de su mente.

Se apretó más cerca, sus caderas balanceándose ligeramente contra las de él.

Dallas gimió, un sonido bajo y gutural. Sus manos se apretaron en su cintura, atrayéndola completamente contra él. Ella lo sintió entonces: la prueba dura e innegable de su excitación presionando contra su estómago.

El alivio la inundó, caliente y dulce. Su cuerpo funcionaba. La maquinaria estaba intacta.

Pero incluso cuando registraba esa pequeña victoria, lo sintió comenzar a apartarse. Sintió el pánico empezar a subir en él, los recuerdos amontonándose.

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No le permitió retirarse. Le tomó el rostro entre las manos y lo besó, fuerte y exigente, vertiendo todo en ello: su amor, su paciencia, su rechazo absoluto a permitir que él desapareciera dentro de sí mismo.

Por un momento, él respondió. Su boca se abrió bajo la de ella, su lengua entrando, sus manos recorriendo su espalda con hambre desesperada. La empujó contra la isla de mármol, la piedra fría chocando contra sus muslos desnudos. Se pegó completamente contra ella, atrapándola entre su cuerpo y la barra, sus manos agarrando el borde de la piedra a cada lado de sus caderas, su boca dejando un rastro de fuego por su cuello.

Entonces sus dedos rozaron el borde de su vendaje. La herida superficial del astillero. La evidencia física del peligro, de su fracaso, de todo aquello de lo que no había podido protegerla.

Se quedó congelado.

Eliza lo sintió ocurrir: la repentina rigidez, el retroceso, el fantasma volviendo a sus ojos. Lo observó luchar contra ello, lo observó tratar de empujar a través, pero los muros eran demasiado altos y el trauma demasiado fresco.

Tropezó hacia atrás, su pecho subiendo y bajando, su rostro retorcido de angustia y desprecio hacia sí mismo.

«No,» jadeó, alzando una mano para mantenerla a raya. «No me mires. No puedo… no puedo…»

Se dio la vuelta, las manos apoyadas en la barra, la cabeza colgando. Todo su cuerpo temblaba con el esfuerzo de control.

Eliza se sentó sobre la barra, su corazón doliendo por él, pero su mente clara. Tenía su respuesta. El cuerpo estaba dispuesto. La mente era ahora el campo de batalla.

Bajó y fue hacia él. Le rodeó la cintura con los brazos por detrás, presionando su mejilla contra su columna.

«Tengo todo el tiempo del mundo,» dijo suavemente. «Esperaremos. Sanaremos. Juntos.»

La mano de Dallas encontró la de ella sobre su estómago y la apretó con suficiente fuerza para lastimar.

«Lo siento,» susurró.

«No lo sientas,» dijo ella. «Solo no te rindas con nosotros.»

La mesa del comedor era pequeña e íntima, puesta para dos. Dallas había cocinado: filetes sellados con verduras asadas, una comida sencilla que olía a gloria. Se movía con sorprendente gracia en la cocina, su precisión militar traducida en técnica culinaria.

Eliza lo observó servir, notando el cuidado que ponía en el emplatado. Era otra faceta de él, esta competencia doméstica. Otra pieza del rompecabezas que ella aún estaba armando..

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