Capítulo 600:

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«Eliza, enhorabuena», dijo en cuanto ella contestó. «La junta directiva de Vance está completamente convencida por la dote. La alianza matrimonial está sellada».

No se oyó ningún suspiro de alivio al otro lado de la línea.

«Adrian», la voz de Eliza llegó a través del altavoz, temblorosa, teñida de un terror escalofriante y absoluto. «Necesito que actives tu red de inteligencia europea de más alto nivel en este mismo instante».

La sonrisa de Adrian se desvaneció. Se le puso la piel de gallina. «¿Qué ha pasado?».

—Azalea va a ir esta noche a Sterling Citadel —jadeó Eliza—. Tiene el teléfono apagado. No consigo localizarla.

Adrian se levantó de un salto de su sillón de cuero. Su codo golpeó la taza de café de cerámica, que se estrelló contra la mesa, derramando el líquido caliente sobre los documentos financieros.

—¿Se ha vuelto loca? —rugió él—, una rara y explosiva fisura en su compostura aristocrática—. Ese es el bastión de Gideon.

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—Necesito que localices sus coordenadas GPS exactas —exigió Eliza, con la voz temblorosa por un pánico apenas contenido—. Necesito la lista de invitados para el banquete de esta noche.

—Eliza, escúchame —Adrian agarró el teléfono con los nudillos blancos—. Aunque la encuentre, no puedes hacer nada. Tu equipo de PMC no puede asaltar ese castillo sin desatar una guerra literal.

«Si Gideon Sterling le toca un solo pelo de la cabeza», la voz de Eliza se redujo a un susurro mecánico y sin vida, «volaré personalmente a los Alpes y desmantelaré su imperio pieza a pieza hasta que no le quede nada más que el polvo de su castillo».

La línea se cortó.

Adrian se quedó mirando su teléfono. El corazón le latía con fuerza contra las costillas. Se dio la vuelta y salió corriendo de la sala de juntas, dirigiéndose directamente al centro de inteligencia de Vance.

Nueva York estaba a salvo. Pero la verdadera guerra —la sangrienta y aterradora guerra— no había hecho más que empezar.

A miles de kilómetros de distancia, Azalea Koch estaba sentada en la parte trasera de un Maybach negro, avanzando a toda velocidad hacia el abismo más oscuro de Europa.

El Maybach negro atravesó a toda velocidad las sinuosas y traicioneras carreteras de montaña de los Alpes suizos.

Atravesó tres puertas de hierro independientes y fuertemente fortificadas, cada una custodiada por hombres armados con rifles de asalto de grado militar. Finalmente, el coche se detuvo en el enorme patio de piedra de Sterling Citadel.

El aire exterior era gélido. Olía a agujas de pino antiguas y a algo más: un aroma metálico y tenue que se asemejaba inequívocamente a la sangre seca.

Azalea salió del coche con un impresionante vestido de noche rojo sangre sin espalda. Mantenía la barbilla en alto, proyectando una arrogancia absoluta. A su lado, Mia Royal temblaba, aferrándose a su pequeño bolso como si fuera un escudo.

Atravesaron las enormes puertas de roble y entraron en el Gran Salón de Banquetes.

El techo era abovedado e increíblemente alto. Cientos de gruesas velas blancas ardían en candelabros de hierro, proyectando largas sombras danzantes sobre la mesa del comedor. La sala estaba llena de los poderosos más secretos de Europa: traficantes de armas, miembros de la realeza en el exilio y banqueros en la sombra que oficialmente no existían.

En el momento en que Azalea entró, un murmullo sordo recorrió el salón. Una chica estadounidense se había atrevido a entrar en la guarida de Gideon.

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