Capítulo 474:

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«Le pido disculpas por la interrupción, profesor», dijo Eliza, con voz que resonaba con claridad. «Pero estoy en una gala y alguien aquí está cuestionando mis credenciales. También afirman que Frost Pharmaceuticals representa la cúspide de la medicina moderna».

El Dr. Sterling soltó un bufido fuerte y desdeñoso. —¿Frost? —se burló el anciano, con el rostro contorsionado por el asco—. ¿Esa familia de traficantes de analgésicos con pretensiones? No usaría su equipo ni para tratar a un perro callejero.

El silencio en la sala era ensordecedor. Esa única frase, transmitida a todos los principales administradores de hospitales de Nueva York, fue una sentencia de muerte para el valor de las acciones de la familia Frost.

Yolanda miró a su alrededor con desesperación. Vio cómo los principales inversores de su familia se alejaban físicamente de ella, distanciándose de las consecuencias tóxicas.

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Entonces, una mano pesada agarró a Yolanda por el hombro y la hizo girarse.

Era su padre, el profesor Frost, sudando profusamente, con el rostro convertido en una máscara de pánico absoluto.

La bofetada llegó sin previo aviso. El chasquido seco resonó en el salón de baile como un latigazo.

Yolanda cayó de rodillas, agarrándose la mejilla ardiente. «¡Papá! ¿Qué estás haciendo?».

«¡Cierra la boca, estúpida!», rugió su padre. Se volvió hacia Eliza, prácticamente inclinándose en señal de sumisión. «Sra. Koch, por favor. Mi hija es una idiota. Ella no habla en nombre de nuestra empresa. Se lo ruego: pida disculpas al Dr. Sterling de nuestra parte».

Yolanda sollozaba en el suelo, sumida en una humillación total y absoluta.

«¡Pídele perdón!», le gritó el profesor Frost a su hija. «¡O te excluiré del fondo fiduciario esta misma noche!».

Yolanda miró a Eliza, con las lágrimas arruinando su costoso maquillaje. «Lo… lo siento», balbuceó, con la mirada fija en el suelo.

Eliza la miró, con una expresión completamente inexpresiva.

«No acepto tus disculpas», dijo Eliza con frialdad. «Quiero una rectificación pública de todas las mentiras que has difundido sobre mi marido. Publicada en todos los periódicos importantes para mañana por la mañana».

«¡Se hará! ¡A primera hora!», balbuceó el profesor Frost, asintiendo frenéticamente.

Dallas dio un paso adelante, haciendo chocar su bastón contra el mármol. Rodeó con el brazo la cintura de Eliza y la atrajo hacia sí, con una sonrisa oscura y enormemente satisfecha en los labios.

—Ya ha oído a mi esposa —dijo Dallas al profesor Frost, con voz cargada de amenaza—. Y hasta que ella esté satisfecha, S&D Group rescindirá todos los contratos pendientes con Frost Pharmaceuticals. Con efecto inmediato.

El profesor Frost se desplomó en una silla cercana y se cubrió el rostro con las manos. Estaba arruinado.

Eliza se desabrochó el escudo plateado y lo guardó de nuevo en su bolso de mano. —El aire aquí se está volviendo viciado —dijo, mirando a Dallas—. Llévame a casa.

Se dieron la vuelta y caminaron hacia la salida. La multitud se abrió ante ellos como el Mar Rojo, sin que nadie se atreviera a respirar demasiado fuerte mientras pasaban.

Salieron del hotel y se adentraron en el aire fresco de la noche.

Dallas se detuvo en la acera. Extendió la mano y pellizcó suavemente la nariz de Eliza. «Lo has ocultado muy bien», murmuró, con los ojos brillantes de orgullo. «¿La aprendiz del doctor Sterling?».

Eliza le guiñó un ojo. «Hace años restauré para él un manuscrito anatómico del siglo XV, uno que se creía perdido para siempre. Quedó tan impresionado con mis conocimientos de técnicas quirúrgicas antiguas que me obligó a estudiar con él».

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