Capítulo 424:

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Llevaba una gorra de béisbol calada hasta los ojos y unas gafas de sol enormes, aunque aquí abajo no había sol. El chófer de Jeannine estaba junto a la puerta, como un centinela silencioso.

—El Dr. Evans la atenderá en breve, Sra. Koch —dijo una enfermera, entregándole una carpeta con un bolígrafo—. Solo tiene que rellenar esto.

Eliza cogió el bolígrafo. Le temblaba la mano.

Motivo de la visita:

Dudó. Luego escribió: Náuseas. Fatiga. Posible embarazo.

Se lo devolvió.

La sala estaba en silencio. Demasiado silencio.

Entonces, débilmente, se oyó un pitido rítmico a través de la pared. La alarma de un aparato médico. Pitido… pitido… pitido…

El corazón de Eliza se sincronizó con él. Era un sonido familiar: el sonido de la UCI.

Una oleada de mareo la invadió. La habitación se inclinó. El suelo parecía elevarse.

«Necesito agua», susurró.

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Se puso de pie y se acercó al dispensador de agua de la esquina.

Unas manchas negras bailaban en los bordes de su campo de visión. Las rodillas le fallaron. No sintió el impacto al caer al suelo.

Golpe sordo.

En la habitación de al lado, Dallas abrió los ojos de golpe.

«¿Qué ha sido eso?

—Solo alguien en la sala de espera, jefe —dijo Simmons, mirando nerviosamente hacia la puerta.

«Sonó como un cuerpo». Un extraño y frío temor se apoderó del pecho de Dallas, no por lógica, sino por puro instinto. «¿Quién está ahí fuera?».

«No lo sé».

«Compruébalo».

Simmons vaciló. «Jefe…»

—¡Compruébalo! —rugió Dallas. El esfuerzo hizo que la máquina de diálisis emitiera una alarma de presión.

Simmons, con el rostro sombrío, salió al pasillo. Un momento después, se oyó su voz, tensa por la alarma.

«Es… es la señora Koch. Eliza. Se ha desmayado».

Las palabras atravesaron todas las capas de niebla y dolor. Dallas no pensó en los tubos. No pensó en las consecuencias. Intentó incorporarse, con los músculos gritando de dolor. La máquina de diálisis chirrió, con las luces rojas parpadeando mientras los tubos se tensaban.

—¡Jefe! ¡No, va a romper los tubos! —La voz de Simmons era urgente, pero Dallas apenas la oía.

«¡Eliza!». La palabra salió de su boca como un sonido desesperado y entrecortado. Su visión se nubló. Estaba demasiado débil. Demasiado destrozado. La fuerza que siempre había sido su arma lo había abandonado por completo.

Simmons volvió corriendo y lo empujó suave pero firmemente de nuevo sobre la cama. —La están atendiendo, jefe. El doctor Evans está con ella. Quédese quieto, se va a hacer daño.

Dallas se resistió, con un sonido primitivo que le brotaba de la garganta. Su mano, aún conectada a la máquina, se extendió a ciegas hacia la pared, hacia donde sabía que ella estaba. Quería arrancarse los cables y arrastrarse hasta ella. Pero su cuerpo lo traicionó.

El esfuerzo fue demasiado. Su corazón, que ya apenas aguantaba, falló. Un dolor agudo y cegador le atravesó el pecho, y su visión se redujo a un punto oscuro.

Sintió cómo caía hacia atrás sobre la cama, con el mundo girando a su alrededor. Pero incluso mientras la oscuridad se apoderaba de él, un único pensamiento resonó: Eliza. Protege a Eliza.

El equipo médico se quedó paralizado durante medio segundo, mirando fijamente. Dallas —inconsciente y sangrando por los tubos de diálisis tensos, el rostro marcado por una angustia desesperada—. En el pasillo, estaban subiendo a Eliza a una camilla, inerte y sin responder.

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