Capítulo 415:

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—Se ha ido, Eliza —susurró Vance—. Aunque le reanimen el corazón, el daño ya está hecho.

Pero Eliza no se movió. Se quedó mirando la calle desierta, con la mano presionada sobre su propio corazón. Recordó la forma en que él la había mirado en la clínica, la forma en que había luchado por mantenerse en pie en su despacho. No la había alejado porque la odiara. La había alejado porque la quería demasiado como para dejar que ella lo viera morir.

—No —dijo Eliza, con la voz temblorosa pero cobrando fuerza. Se volvió hacia Vance, con los ojos ardientes de una determinación feroz y aterradora—. No se ha ido. Es Dallas Koch. No morirá hasta que él lo diga. Y no voy a dejar que se vaya sin luchar. —Agarró a Vance por el brazo—. Ve a por el coche. Vamos a seguir esa ambulancia. Si muere esta noche, morirá sabiendo que estoy justo a su lado. Ya estoy harta de que me protejan, Vance. Soy su esposa. Y voy a salvarlo».

La luz roja sobre las puertas de urgencias era un ojo sangrante, imperturbable y cruel.

Vinnie Sharpe caminaba de un lado a otro por el pasillo de linóleo estéril del ala VIP, con sus mocasines de diseño chirriando a cada paso. Parecía un hombre que acababa de presenciar un accidente de coche que él mismo había provocado. Le temblaban las manos con tanta fuerza que no podía juntarlas.

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«Estaba bien», murmuró Vinnie, secándose el sudor del labio superior. «Solo era un sedante. Solo una gota. Para ayudarle a dormir».

Serena estaba sentada en la silla de plástico duro junto a la pared, con el rostro del color de la ceniza. Seguía aferrada al frasco ámbar vacío que Vinnie había dejado caer, con los nudillos blancos, como si apretarlo pudiera hacer que el líquido volviera a entrar y revertir el tiempo.

—Cállate, Vinnie —susurró ella. Su voz carecía de inflexión—. Solo cállate.

Al final del pasillo, Simmons se erguía como un monolito. Llevaba la chaqueta del traje abrochada, el auricular en su sitio y el rostro como una máscara de granito. Bloqueaba las puertas dobles que conducían a los ascensores, aislando de hecho la planta.

Lejanos, a través de las pesadas puertas cortafuegos, se oían gritos.

«¡Dallas! ¡Déjame entrar! ¡Es mi marido!».

Era Eliza. Su voz sonaba áspera, como si le desgarrara la garganta. No parecía tanto una exigencia como el aullido de un animal atrapado en una trampa.

Vinnie se estremeció al oírla. Dio un paso hacia Simmons. «Quizá deberíamos dejarla…»

—No —dijo Simmons. Ni siquiera parpadeó—. Las órdenes del señor Koch siguen en pie. No hay acceso. Y menos aún para ella.

Los gritos cesaron de repente, sustituidos por el forcejeo de los guardias de seguridad moviendo un cuerpo. Luego, silencio: un silencio denso y sofocante que presionaba contra sus tímpanos.

La luz roja se apagó. Las puertas se abrieron con un silbido.

El Dr. Vance salió. Se bajó la mascarilla quirúrgica, revelando un rostro que había envejecido diez años en la última hora. Una mancha oscura, casi oxidada, se extendía sobre el blanco impecable de su bata, un contraste tan marcado que le revolvió el estómago a Vinnie.

Vinnie se abalanzó sobre él, agarrándole por las solapas de la bata blanca.

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