Capítulo 400:

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El trayecto en ascensor hasta la última planta de la Torre Koch se sintió como un ascenso al patíbulo. A Eliza le pitaban los oídos a medida que los números subían: 50, 60, 70. Con cada piso, su ira se endurecía, cristalizándose en algo afilado y peligroso.

Cuando las puertas se abrieron, la zona de recepción estaba en silencio. Demasiado silencio.

Simmons estaba de pie detrás de su escritorio, custodiando las puertas dobles que daban al santuario interior. Levantó la vista cuando Eliza salió furiosa del ascensor, con una expresión indescifrable. —Sra. Koch —comenzó, dando un paso adelante para interceptarla—. Ya le dije que está en una…

—Apártate, Simmons —dijo Eliza. No se detuvo. No aminoró el paso—. A menos que quieras inmovilizarme físicamente, quítate de en medio.

Simmons dudó. Miró la determinación en los ojos de ella y luego las puertas cerradas. Se hizo a un lado.

Eliza abrió de un golpe las pesadas puertas de roble.

La oficina estaba helada. El aire acondicionado soplaba con fuerza, enfriando al instante el sudor de su piel. Parecía un mausoleo.

Dallas estaba sentado en su silla de ruedas junto al ventanal que iba del suelo al techo, de espaldas a Eliza. Contemplaba el perfil de la ciudad, una silueta oscura contra el cielo gris. No se dio la vuelta cuando ella entró.

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—Eres un hombre muy ocupado —dijo Eliza, con la voz resonando en la amplia y fría habitación.

Dallas giró lentamente la silla de ruedas. El mecanismo chirrió suavemente.

Tenía un aspecto terrible. Su piel era del color del pergamino: translúcida y frágil. Las ojeras se le marcaban bajo los ojos como moratones. Llevaba un grueso jersey de cuello alto negro a pesar de la calefacción que solía funcionar en octubre. Parecía un hombre que se estaba congelando desde dentro.

Pero sus ojos ardían.

—¿Qué quieres? —preguntó él. Su voz era áspera, como grava chirriando.

—Cancélalo —dijo Eliza, caminando hasta situarse justo delante de su escritorio—. La deuda. El matrimonio. La adquisición del Centro de Restauración. Deténlo todo.

—Dame una razón —dijo Dallas. Cogió una pluma estilográfica de su escritorio y la hizo girar entre los dedos. El movimiento era lento, carente de su destreza habitual.

—¡Porque está mal! —Eliza dio un golpe con la mano sobre el escritorio—. ¡No puedes usar la vida de las personas como moneda de cambio! ¡No puedes obligar a Damon a casarse con alguien a quien odia solo para fastidiarme!

«¿Y por qué no?», dijo Dallas en voz baja. «Tú usaste tu matrimonio conmigo como moneda de cambio para salvar el legado de tu familia. Parece ser la moneda que mejor entiendes».

—Tú no eras así —dijo Eliza, con la voz temblorosa—. Has cambiado. Eres cruel.

—La gente cambia —dijo él, clavándole la mirada—. Especialmente cuando se dan cuenta de que su corazón ha sido tratado como basura.

Eliza sintió un nudo en la garganta. «¿Es esto porque no fui al hospital? ¿Porque me quedé con él? ¿Estás destruyendo una empresa por celos?».

«No son celos», dijo Dallas. Apoyó las manos en los reposabrazos de la silla y empujó.

A Eliza se le cortó la respiración. Estaba intentando levantarse.

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