Capítulo 352:

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«Opera a Dallas», dijo Bella con voz firme. «Instálale el LVAD. La bomba mecánica. Obliga a su corazón a seguir latiendo».

«Eso no es una cura, Bella», dijo Vance, recostándose contra su escritorio. «Es un puente a ninguna parte si al final no recibe un trasplante. Y la intervención en sí misma es de alto riesgo dado su estado de debilidad. Si le implanto esa máquina sin su consentimiento y muere —o peor aún, nos demanda—».

—No te demandará —dijo Bella—. Y no morirá. No si lo haces.

«Mi seguro me daría de baja. La junta directiva me pediría la cabeza. ¿Por qué debería correr ese riesgo?».

—Porque si lo salvas —dijo Bella—, aceptaré tu oferta. Dejaré S&D y me convertiré en la directora ejecutiva de la Fundación Médica Vance. Aportaré mi red de contactos, mi experiencia en recaudación de fondos… Haré de tu fundación el centro de investigación cardíaca más prestigioso del país. Construiré tu legado.

Vance se levantó y rodeó el escritorio hasta quedar frente a ella. Vio la determinación en sus ojos. No era una súplica desesperada, era una propuesta de negocios. Y una buena.

«¿Renunciarías a tu puesto en S&D por él?», murmuró.

Bella cerró los ojos. Pensó en Dallas, muriendo solo para proteger a Eliza de una amenaza que solo él comprendía.

«Es más que mi jefe», susurró.

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Vance sonrió, la sonrisa de un hombre que acababa de cerrar un trato ganador. —Hecho. Que tu abogado redacte el contrato. Quiero que esté firmado antes de que salga de la recuperación. —Se volvió hacia su intercomunicador—. Preparen el quirófano. Vamos a implantarle la bomba. Puede que nos odie por ello, pero vivirá.

Eliza estaba sentada en la oficina de Jeannine. El aire era fresco y olía a orquídeas.

«He encontrado una laguna jurídica», dijo Eliza, deslizando un papel por el escritorio de cristal. «El Proyecto Greenwood está oficialmente en pausa debido a la reasignación de fondos. Según los estatutos, si un proyecto se detiene durante más de cuarenta y ocho horas, el personal responsable puede tomarse una baja sin sueldo sin penalización».

Jeannine miró el papel. Eliza tenía razón. Dallas había vaciado ayer las cuentas de Greenwood para pagar algo grande y secreto.

—Eres ingeniosa —admitió Jeannine, firmando el formulario.

—Estoy desesperada —dijo Eliza—. Fírmalo.

Jeannine le devolvió el papel. «Aprobado. Seis meses de permiso sin sueldo. Eres libre de irte».

Eliza cogió el papel. Sintió que un peso se le quitaba de encima: libre del edificio, libre de su sombra inmediata.

«Gracias», dijo Eliza.

Salió a la luz del sol. Le resultaba fría en la piel.

Su teléfono vibró. Un mensaje de un número desconocido. Era Bella.

Eliza, por favor, no lo odies. Él te quiere. Lo hace por ti. Ahora mismo está en el quirófano para salvar su vida.

Eliza se quedó mirando la pantalla. La ira se encendió, ardiente y brillante.

¿Me quiere? ¿Divorciándose de mí? ¿Haciendo alarde de su amante? ¿Amenazando a Azalea? ¿Y ahora una operación? Sonaba a otra manipulación, otro intento de hacerla sentir culpable por marcharse.

«Mentiras», susurró Eliza.

Borró el mensaje. Bloqueó el número.

Ya estoy harta de mentiras.

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