Capítulo 249:

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«Me lo puse una vez», dijo Jeannine con sequedad, mirando los diamantes con una expresión que rayaba en el disgusto. «En mi boda. Me provocó una migraña que duró tres días. Es pesado, se clava en el cuero cabelludo y requiere una postura perfecta solo para evitar que se resbale».

Empujó la caja por la madera pulida hacia Eliza. El terciopelo rozó suavemente la mesa.

«Pertenece a la señora de la casa», dijo Jeannine. «Ya que te vas a quedar, y ya que pareces tener la entereza necesaria, quédatelo».

Eliza se quedó mirando la variedad de gemas. No se trataba de diez millones de dólares. Se trataba de un legado. Se trataba de la aceptación en un mundo que normalmente cerraba sus puertas a cualquiera con el apellido Solomon.

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«No puedo aceptarlo», dijo Eliza, con voz firme pero tranquila. «Es demasiado. Es el legado de tu familia».

—Debes hacerlo —dijo Jeannine, con la mirada endurecida—. A menos que quieras que Ferd piense que eres débil. A menos que quieras que las esposas de la junta susurren que llevas bisutería. En este mundo, Eliza, la armadura es de oro de quilates.

Eliza dudó. Miró la tiara: hermosa y cruel, una jaula dorada para la cabeza.

Dallas extendió la mano. Su gran mano se movió más allá de su vacilación y sacó la tiara de la caja con una facilidad despreocupada, como si estuviera hecha de plástico en lugar de valer una fortuna. Se levantó de la silla, se colocó detrás de Eliza y la sala se quedó en silencio. Gigi dejó de untar mantequilla en su bollo. Azalea contuvo la respiración.

Dallas colocó la tiara con delicadeza sobre la cabeza de Eliza. Se la ajustó, pasando los dedos por su cabello —cálidos y firmes— y equilibró su peso.

—Le queda bien —dijo.

Su voz era un murmullo grave, oscuro de satisfacción. No miraba los diamantes. Miraba su reflejo en el espejo de la pared opuesta.

Eliza levantó la vista. La mujer del espejo no se parecía en nada a la huérfana que una vez había suplicado un matrimonio por contrato. Tenía un aire majestuoso. Los diamantes reflejaban la luz de la lámpara de araña y proyectaban un halo de fuego frío alrededor de su cabello oscuro. Pero fue la mirada de Dallas en el reflejo —depredadora, orgullosa, posesiva— lo que hizo que su corazón latiera con fuerza contra sus costillas.

—Pesada es la corona —susurró Eliza, levantando una mano para tocar el frío metal.

—El cuello es fuerte —respondió Dallas. Se inclinó y le dio un beso en la sien, justo debajo del borde de la tiara—. Estás hecha para este peso, El.

Azalea soltó un largo suspiro y se desplomó en su silla. —Vale, eso ha sido repugnantemente cinematográfico. —Miró a Jeannine—. ¿Me prestas los pendientes para el baile de graduación? Quedarían increíbles con mi vestido negro.

—No —espetó Jeannine, recuperando al instante su tono cortante y crítico—. Los perderás. O los cambiarás por entradas para un concierto.

Azalea puso morritos y cruzó los brazos. Miró a Eliza y luego volvió a mirar a Jeannine. «¿Ves? Sigue odiándome. Solo soy una espectadora en la boda real».

Eliza sintió una punzada de culpa. Se quitó con cuidado la tiara de la cabeza, sintiendo el alivio al liberarse de su peso, y la volvió a guardar en la caja de terciopelo.

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