Capítulo 236:

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«No». Azalea negó con la cabeza. «Nos quieren en su territorio. La Finca». Le temblaba el labio inferior. «No voy a ir. No puedo. El abuelo Ferd… me mira como si fuera basura. Ya sabes cómo se pone».

Dallas extendió la mano y la posó sobre la cabeza de Azalea, un gesto tranquilizador y protector. «No tienes por qué ir», dijo en voz baja. «Vienen a por mí. No quiero que te veas envuelta en esto. Yo me encargaré de ellos».

—No —dijo Eliza.

Su voz era tranquila, pero firme. Tanto Dallas como Azalea se volvieron para mirarla. Eliza sintió que el corazón le latía con fuerza contra las costillas, pero levantó la barbilla. Ya no era la mujer que se escondía en la habitación de invitados. Ya no era la víctima en la que Anson la había convertido.

—Iremos juntos —dijo Eliza—. Soy tu esposa. No voy a esconderme.

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Dallas la miró. La sorpresa brilló en sus ojos, seguida rápidamente por un orgullo feroz. Asintió lentamente. «De acuerdo. Vamos a la guerra».

Azalea se quedó mirando a Eliza con una mezcla de admiración y horror. «Eres valiente», susurró. «O estúpida. El abuelo Ferd es un monstruo. Se come a gente como nosotros para desayunar».

—¿Por qué? —preguntó Eliza—. ¿Porque soy una Solomon?

«Porque cree que soy la hija de un traidor», susurró Azalea; las palabras se le escaparon antes de que pudiera detenerlas. Se tapó la boca y miró rápidamente a Dallas.

El rostro de Dallas se ensombreció. «Así es como él llama a un héroe al que no pudo controlar». Miró a Azalea. «Ve a vestirte. Ponte algo con armadura».

Azalea asintió y salió corriendo por el pasillo.

Dallas se volvió hacia Eliza. Extendió la mano y le abrochó el botón superior de la camisa que llevaba puesta, rozándole la garganta con los nudillos.

—Prepárese, señora Koch —dijo con severidad—. La luna de miel ha terminado definitivamente.

Antes de que Eliza pudiera responder, Dallas ya se había girado hacia su armario. El hombre informal y relajado en pantalones de chándal había desaparecido. En su lugar había un comandante preparándose para la batalla. Se movía con una eficiencia rápida y brutal: se quitó los pantalones de chándal, se puso unos pantalones negros perfectamente entallados y eligió una camisa blanca impecable. Sus movimientos eran precisos mientras abrochaba cada botón y, a continuación, los gemelos de platino e o en sus muñecas. Cada clic era un signo de puntuación en una silenciosa declaración de guerra. Se enfundó una chaqueta de traje oscura que se ajustaba a sus anchos hombros como una segunda piel, y la transformación se completó: el formidable director ejecutivo, un depredador ataviado con su atuendo de caza.

Eliza se encontraba en el centro de su vestidor, rodeada de filas de ropa que parecían más bien trajes para una vida que aún estaba aprendiendo a habitar. El aire acondicionado zumbaba suavemente, pero el sudor le picaba en la línea del cabello.

Azalea estaba sentada en la otomana de terciopelo en el centro de la habitación, mordiéndose con fuerza la uña del pulgar. Se había puesto un vestido negro que resultaba sorprendentemente conservador para ella: de cuello alto y manga larga. Una pila de libros de preparación para el LSAT descansaba en el suelo a su lado, un claro recordatorio de que, aunque solo era una estudiante universitaria de segundo curso de diecinueve años, Dallas ya la estaba preparando rigurosamente para sobrevivir a la guerra corporativa del imperio Koch. Parecía que se dirigía a un funeral.

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