Capítulo 225:

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Dallas estaba en la cocina, removiendo la salsa para la pasta en los fogones con un paño de cocina echado sobre el hombro. Ella se fijó por primera vez en cómo favorecía su lado izquierdo: una sutil mueca que le tensaba la comisura de los labios al moverse, el leve moratón púrpura en la sien, un claro recordatorio del accidente. El olor a ajo y tomate, el suave jazz que flotaba por la habitación… todo ello le resultaba discordante y extraño en contraste con el caos que reinaba en su mente.

Él se giró, sonriendo. —¿El? Has llegado pronto. La cena aún no está… —Se detuvo al ver su rostro.

Eliza estaba de pie al otro lado de la isla de mármol, agarrándose al borde hasta que se le pusieron blancos los nudillos.

—¿Conocías a mis padres? —preguntó ella.

Dallas se quedó paralizado. La cuchara de madera se detuvo en la salsa.

Su silencio fue más elocuente que un grito. Eliza sintió que se le encogía el corazón.

«¿Los conocías antes de que conociera a Anson?», exigió ella, alzando la voz. «¿Antes de la quiebra?».

Dallas dejó la cuchara lentamente sobre la encimera. Se secó las manos con la toalla, con movimientos deliberados y cuidadosos.

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«Sí», dijo en voz baja.

El mundo se tambaleó.

«¿Esto —lo nuestro— estaba planeado?», preguntó con voz temblorosa. Las lágrimas le picaban en los ojos. «¿Como Anson planeó la quiebra? ¿Yo también era solo un objetivo para ti?».

«No». Dallas rodeó la isla y se acercó a ella. «Eliza, escucha…»

«¡No te acerques!». Ella se alejó tambaleándose, con la voz quebrada. «¡Todo el mundo está conspirando! ¡Todo el mundo me está utilizando!».

Todo chocó a la vez: el accidente de coche, el dolor en su brazo en proceso de curación, la horrible confesión de Anson y ahora esto. Una tormenta perfecta sin ningún lugar donde amainar.

Su visión se nubló. Unas manchas negras bailaban ante sus ojos. La habitación daba vueltas.

«¡Eliza!», gritó Dallas.

Las rodillas le fallaron. El suelo se le echó encima… y entonces unos brazos fuertes la atraparon antes de que su cabeza chocara contra las baldosas.

Luego, la oscuridad.

Al otro lado de la ciudad, en la biblioteca de la finca Hyde, Anson se sirvió una copa. Le temblaba la mano.

Se abrió la puerta. Edward y Victoria Hyde entraron, con expresiones severas pero calculadoras.

—Nos hemos enterado —dijo Edward, cerrando la puerta tras de sí—. Se ha casado con Koch.

Anson se bebió el whisky de un trago. —Se acabó.

—No necesariamente —reflexionó Victoria, acomodándose en un sillón de cuero y alisándose la falda—. Un matrimonio entre un Solomon y un Koch crea una oportunidad.

Anson miró a su madre. —¿Una oportunidad?

—Estamos perdiendo capital a raudales tras tu pequeña travesura —dijo Edward, paseándose por la habitación—. Necesitamos una inyección. Una fusión está fuera de cuestión, pero podríamos proponer una alianza estratégica, utilizando a Eliza como puente. Koch tiene los recursos para detener la hemorragia.

«¡Ella no es un puente!», exclamó Anson, lanzando su vaso contra la chimenea. Este se hizo añicos y una lluvia de cristales cayó sobre el hogar. «¡Es una persona!».

—Ahora es una Koch —dijo Victoria con frialdad—. Y necesitamos el capital de Koch.

«¿Quieres que utilice a la mujer que amo para conseguir un acuerdo comercial?», preguntó Anson mirándolos con disgusto manifiesto.

«Ya has destruido nuestro negocio para satisfacer tu ego», respondió Edward con voz cortante. «Al menos esto sería rentable. Es la única jugada que nos queda para evitar el colapso total».

Anson los miró fijamente. Por primera vez, vio su propio reflejo en sus ojos: la manipulación, la frialdad, la reducción casual de las personas a meros instrumentos. Comprendió, con una claridad repentina y nauseabunda, exactamente dónde había aprendido a ser un monstruo.

En el hospital, Dallas caminaba de un lado a otro por el pasillo frente a la sala de urgencias.

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