Capítulo 186:

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«¡Es por tu propio bien!», gritó Buck desde el otro lado. «Quédate quieto».

Sus pasos crujieron sobre la grava, alejándose sin pausa hacia la casa principal.

Luego, silencio.

Eliza se giró lentamente, con los ojos adaptándose a la penumbra. El estudio estaba exactamente como lo había dejado su madre: congelado en el tiempo, sepultado bajo una década de abandono. Los lienzos cubiertos se alineaban a lo largo de las paredes como figuras envueltas en telas, fantasmales en las sombras. El olor a trementina y pintura al óleo vieja era nostálgico y sofocante a partes iguales.

Corrió hacia las ventanas. Taponadas desde dentro. Empujó con todo su peso contra una de las tablas y tiró. Aguantó. Clavada a fondo.

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Estaba atrapada.

El silencio en el estudio de arte era opresivo, solo roto por la respiración entrecortada de Eliza y el viento que se colaba por las grietas de las paredes de piedra. Había retrocedido hasta que su espalda quedó aplastada contra el yeso frío, con la mirada fija en la pesada puerta de madera. A sus espaldas, ambas manos agarraban el cuello de un tarro de cristal Mason lleno de pinceles secos y trementina. Era un arma patética contra un hombre como Dante Luna. Era todo lo que tenía.

La cerradura traqueteó.

No era el tanteo de alguien que buscaba la llave correcta, sino el giro seguro y pausado de alguien que era el dueño del lugar.

La puerta se abrió con un chirrido sobre bisagras oxidadas.

Dante Luna entró. Era un hombre imponente, cuya presencia consumió al instante el aire de la pequeña habitación. Llevaba un traje que costaba más que el edificio en el que se encontraba, pero eso no servía para ocultar la brutalidad que se escondía bajo su postura. Olía a puros caros y a algo más —empalagoso, podrido— que le revolvió el estómago a Eliza.

Cerró la puerta tras de sí. El pestillo hizo clic con la irrevocabilidad de una sentencia de prisión.

—Bueno —dijo Dante, con una voz grave y retumbante que parecía atravesar las tablas del suelo. Sus ojos la recorrieron en la penumbra, deteniéndose en el miedo que se reflejaba en los de ella—. Así que esta es la pequeña artista.

—No se acerque —dijo Eliza. Su voz temblaba, pero se mantuvo firme. Apretó con más fuerza el frasco—. He revisado la propuesta de transferencia de terrenos. Las leyes de zonificación de Havenport no permiten un casino comercial. El trato está muerto, señor Luna. Aquí no hay nada para usted.

Dante se rió, un sonido húmedo y desagradable que rebotó en el alto techo. Dio un paso hacia ella, con las botas chirriando contra la arena del suelo.

—¿Crees que esto va de terrenos, princesa? —Sacudió la cabeza, con una sonrisa cruel posándose en sus labios—. El trato no va de permisos de zonificación ni de metros cuadrados. Va de influencia. Y ahora mismo, tú eres la influencia. —Otro paso. Era demasiado grande para la habitación—. Buck me debe bastante más que una parcela de tierra. Como andaba corto de dinero, me ofreció una garantía.

—No soy una propiedad —dijo Eliza.

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