Capítulo 175:

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Eliza lo miró, lo miró de verdad. No eran celos. Era terror. El terror de un chico que había sido rechazado, que había aprendido a creer que todo lo que se permitía amar acabaría siendole arrebatado o mancillado hasta quedar irreconocible.

—Se ha ido —dijo ella, con voz temblorosa pero segura. Alargó las manos y le acarició el rostro mojado, sintiendo cómo el agua resbalaba por su piel—. Tú estás aquí. Solo tú.

Dallas emitió un sonido grave en la garganta, a medio camino entre un gemido y algo que podría haber sido un sollozo.

La besó.

El agua rugía a su alrededor, ensordecedora y aislante, separándolos del resto del mundo. Aquello no se parecía en nada al beso del pasillo. Aquello era una reivindicación. Desesperada, devoradora, con sabor a lluvia y alivio y a todo lo que había quedado sin decir durante demasiado tiempo. La besó como si ella fuera lo único sólido que le quedaba en su mundo.

La levantó de nuevo, sin esfuerzo, presionando su espalda contra las baldosas cálidas y húmedas.

—Enróllame las piernas —le ordenó contra sus labios—. Ahora.

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Ella lo hizo.

La luz del sol se colaba a raudales por los ventanales que iban del suelo al techo —agresiva, alegremente brillante, en total contradicción con el estado de su cuerpo—. Estaban en el ático. Después del vestíbulo, después de todo, los había traído directamente aquí, como si su pequeño apartamento estuviera de alguna manera demasiado contaminado por los acontecimientos del día. Había necesitado una fortaleza, y esta era.

Eliza se despertó sola en la cama extragrande. Las sábanas estaban enredadas en un caótico nido de algodón egipcio de alta densidad que olía a sexo y a Dallas. Le dolía el cuerpo: un dolor sordo y punzante que irradiaba desde las caderas, los muslos y el cuello.

Se incorporó lentamente, con la sábana acumulándose en su cintura. Miró el gran espejo de la pared opuesta.

Se quedó sin aliento.

Había marcas. Marcas vívidas, de color rojo púrpura. Un racimo de chupetones florecía a lo largo de la curva de su cuello y bajaba hasta la clavícula. Moretones más oscuros, con forma de dedos, estaban estampados c e en sus caderas —huellas de dónde la había sujetado, sostenido y abrazado con fuerza.

Se tapó la boca con la mano, con el rostro en llamas. Lo de anoche no había sido hacer el amor. Había sido un exorcismo. Casi salvaje.

Se volvió hacia la almohada que tenía al lado. Estaba vacía, pero sobre ella descansaba un trozo de cartulina gruesa.

Reunión. Desayuna. No te vayas.

La letra era nítida, angulosa y totalmente característica.

«Mandón», murmuró Eliza a la habitación vacía. Pero sonreía. Trazó la tinta con un dedo. Se sentía unida a él. Se sentía real.

Encontró una bata de seda en el suelo —la de él— y se la envolvió alrededor. La envolvía por completo, el dobladillo arrastrándose por el suelo, las mangas colgando mucho más allá de sus manos. Se las remangó y salió a la cocina.

Lo primero que le llegó fue el olor a café. Luego, la visión de Azalea.

Estaba sentada en un taburete junto a la isla, con un aspecto increíblemente fresco con su uniforme escolar, comiéndose un croissant.

—Buenos días, señora Koch —trilló sin levantar la vista del teléfono—. Tiene un aspecto… radiante.

Eliza se ajustó la bata alrededor del cuello. «¡Azalea! ¿Cómo has entrado?

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