Capítulo 167:

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«Puedes quedártelo», dijo Eliza, cogiendo su bolso. «Es todo tuyo. Especialmente ahora».

Se giró hacia la puerta. «Me voy. Esto es un circo».

«Eliza».

La voz llegó desde la escalera como un trueno.

Anson estaba en el rellano. Tenía un aspecto desaliñado y demacrado: la camisa desabrochada, el pelo revuelto, los ojos ardientes de una esperanza febril y maníaca mientras se fijaban en Eliza. No miró a Claudine ni una sola vez.

«Has vuelto», susurró, bajando las escaleras con pasos lentos y deliberados.

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—Para despedirme, Anson —dijo Eliza con claridad—. Sobre todo ahora que vas a ser padre.

Anson se detuvo en el último escalón. Se volvió y miró a Claudine como si la viera por primera vez.

—¿Padre? —repitió. La palabra salió de su boca como una maldición.

El aire de la habitación se volvió sofocante. Anson no parecía un hombre que recibía buenas noticias. Parecía un hombre que se daba cuenta, por primera vez, de lo pequeña que se había vuelto su jaula.

—¿Estás embarazada? —Anson cruzó la habitación hacia Claudine, con la voz peligrosamente tranquila.

Claudine levantó la barbilla, aunque su mano temblaba sobre su vientre. —Sí. El médico lo ha confirmado esta mañana.

«Eso es imposible», dijo Anson, con un tono que se tornó en una calma letal. «No nos hemos acostado juntos en dos meses».

Claudine palideció. Sus ojos se posaron en Victoria y luego volvieron a él. «Debe de ser de antes. Las fechas son confusas. Los médicos a menudo se equivocan con estas cosas».

Eliza los observaba. Era patético. Era una tragedia de la que ella ya no formaba parte.

«Bueno, con las cuentas confusas o no, un bebé es una bendición», dijo Eliza alegremente. Lo dijo con la intención de darle una puñalada, y le dio en el blanco. «Os deseo a los dos una vida muy feliz. De verdad».

Sonrió: una sonrisa genuina, totalmente desdeñosa.

Esa sonrisa lo destrozó.

«¡Basta ya!», rugió Anson. Se abalanzó al otro lado de la habitación y agarró a Eliza por el brazo. «¡No me sonrías como si fuera un extraño! ¡Gritame! ¡Pégame!». La sacudió. «¡Demuéstrame que te importa!».

«¡Anson! ¡Suéltala!», gritó Victoria, dejando caer su taza de té. Esta se hizo añicos contra el suelo.

«Me estás haciendo daño», dijo Eliza, con voz perfectamente tranquila, aunque le latía el brazo bajo su agarre. No se resistió. Simplemente lo miró con ojos vacíos y pacientes.

«¡Dile que la odias!», exclamó él, señalando con un dedo tembloroso a Claudine. «¡Dile que me quieres!».

—No la odio —dijo Eliza en voz baja—. Me da pena. Tiene que vivir contigo.

El rostro de Anson se contorsionó. La vena de su sien se le marcaba con fuerza. —¿Te crees mejor que nosotros? ¿Por culpa de Koch? ¿Porque tu nuevo marido te ha comprado una nueva vida?

—Él no me compró —dijo Eliza, con voz firme como el acero—. Me trata como a una persona. Eso es algo que tú nunca has entendido.

Desde un rincón, Claudine soltó una risa estridente. «¡Te está utilizando! ¡No eres más que el capricho del momento, un proyecto benéfico con cara bonita!».

—Y tú eres una trampa que ha fallado —Anson se volvió hacia Claudine, con una facilidad aterradora para canalizar su ira

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