Capítulo 157:

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Eliza se rió, un sonido ligero y genuino que rompió la tensión de golpe.

«Vale. Ven», dijo.

Cruzaron el pasillo hasta su apartamento. Se sentía cálido y acogedor, y aún conservaba el ligero aroma de la vela de vainilla que había encendido antes. Le entregó un tarro de azúcar de la cocina.

«¿Te quedas a cenar?», le propuso, antes de haber decidido del todo decirlo.

«Pensaba que nunca me lo pedirías», dijo él, y sonrió.

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Azalea salió del baño. «La presión del agua va bien. ¿Podemos pedir pizza? Me muero de hambre».

Se sentaron en el suelo del salón de Eliza y comieron pizza de pepperoni directamente de la caja. Parecía una reunión en una residencia universitaria, salvo por el hecho de que un multimillonario y una heredera adolescente compartían una sola caja de pizza sobre la alfombra.

Eliza se encontró observando a Dallas reírse de algo que había dicho Azalea. Parecía más joven en momentos como ese. Más desenfadado.

Se dio cuenta de que no quería que se fuera. No quería que volviera a ese apartamento vacío y lleno de cajas al otro lado del pasillo.

Más tarde, después de que el chófer se llevara a Azalea, Dallas se quedó en la puerta.

«Buenas noches, vecina», dijo.

Eliza cerró la puerta y se apoyó en ella, con el corazón aún latiendo a un ritmo que no podía justificar. Se quedó allí un momento en silencio, y luego cogió su teléfono.

Eliza: No está tan loco.

Unas noches más tarde, una tormenta eléctrica azotó la ciudad.

Los relámpagos destellaban en ráfagas intensas, como luces estroboscópicas, que dejaban el salón de Eliza completamente blanco. Los truenos sacudían las ventanas en sus marcos. Eliza odiaba las tormentas. Le recordaban la noche en que murieron sus padres.

Un golpe en la puerta la hizo sobresaltarse.

La abrió y se encontró con Dallas. Llevaba una botella de vino y dos linternas de gran potencia.

«Pensé que quizá necesitarías ayuda», dijo.

Ella le dejó entrar. La luz parpadeó, pero no se fue. Se sentaron en la alfombra junto a la ventana del balcón y observaron cómo la lluvia azotaba el cristal.

—¿No tienes miedo? —preguntó Eliza, dando un sorbo al vino que él le había servido.

«He visto cosas peores», dijo él, con una oscuridad que sugería que se refería a algo mucho más allá del tiempo.

Se movió y se le subió la manga.

Eliza vio una cicatriz irregular en su antebrazo. No era la línea limpia de su herida reciente. Esta era más antigua: piel arrugada y descolorida. Una marca de quemadura.

«¿Qué es eso?». Extendió la mano y la tocó sin pensarlo.

Dallas se echó ligeramente hacia atrás, por reflejo, y luego se obligó a quedarse quieto.

«Un recuerdo de un centro de «reeducación» de la familia Koch», dijo con voz monótona. «Se hacía pasar por una academia militar. En Siberia».

—¿Siberia? —Eliza lo miró conmocionada—. Creía que habías ido a un internado suizo. Ese con el programa de equitación.

—Esa es la versión para la prensa —dijo Dallas, con una risa breve y amarga—. La madre de mi padre, la vieja matriarca, Genevieve. «Gigi» para la familia. Creía que yo estaba maldito. Un mal presagio tras la muerte de mi madre. Pensaba que traía mala suerte.

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