Capítulo 153:

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Sal se limpió las manos con un trapo. «Así que quieres un tanque disfrazado de descapotable clásico».

«Exacto», dijo Dallas. «E instalar la interfaz de IA. El nuevo prototipo».

«¿El que tiene tu voz?», preguntó Azalea con una mirada de puro horror. «Eso es tan vergonzoso, papá».

Dallas la ignoró. «Tenlo listo para mañana».

El miércoles por la mañana, Azalea llamó a Eliza para que bajara a la calle, frente a The Aurelia, con la voz entrecortada por el teléfono.

«¡Tienes que venir a verlo! ¡Es un milagro!».

Eliza cogió su abrigo, paró un taxi y se dirigió hacia allí, medio esperando encontrarse con un accidente de tráfico o ver a algún famoso.

En cambio, se encontró a Azalea posando sobre el capó de un Porsche 911 rosa chillón: hortera y absolutamente perfecto para ella.

«Sutil», se rió Eliza, protegiéndose los ojos del resplandor.

«Lo sé, ¿verdad? Pero mira esto». Azalea saltó del capó y señaló el coche aparcado justo detrás.

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Era un descapotable clásico, un Mercedes SL, pintado de un blanco suave y cremoso. Tenía líneas clásicas y limpias, una capota de lona y ese tipo de belleza desgastada que sugería una vida larga y llena de viajes. Había una pequeña abolladura cerca de la matrícula trasera.

«Era un paquete», dijo Azalea, con los ojos muy abiertos y una inocencia fingida. «El coleccionista quería hacer espacio en el garaje para sus Ferraris. Dijo que si me llevaba el Porsche, también tenía que quedarme con este cacharro. Literalmente por un dólar».

Eliza dio una vuelta lenta alrededor del coche, pasando la mano por la carrocería. Era hermoso, de una forma discreta y sobria.

—No puedo conducir dos coches —insistió Azalea, hablando ahora más rápido—. Tienes que quedártelo. O tendré que venderlo como chatarra. Eso sería un crimen contra la estética vintage, Eliza.

«Azalea, eres una mentirosa terrible», dijo Eliza. Pero el metal bajo su palma se sentía sólido. Tranquilizador.

«¿Cuánto?

«Tú pagas la gasolina y el seguro», negoció Azalea. «Considéralo un préstamo a largo plazo. Indefinido».

Eliza abrió la puerta y se dejó caer en el asiento del conductor.

Se ajustó automáticamente —deslizándose hacia delante, inclinándose hacia atrás— adaptándose a su complexión con una precisión asombrosa. Pasó la mano por el volante. Estaba caliente. Climatizado.

Entonces se fijó en el cuero de los asientos. No era vinilo viejo y agrietado. Era cuero italiano de grano completo, suave como la mantequilla: el mismo grano que había admirado en una revista Architectural Digest semanas atrás, sentada en la oficina de Dallas.

—Esto parece… hecho a medida —murmuró Eliza.

—Es simplemente… ergonómico —dijo Azalea, sudando visiblemente—. Ingeniería alemana, ¿sabes?

Eliza giró la llave. El motor no tosió ni petardeó como debería hacerlo un coche viejo. Ronroneó: un rugido profundo y gutural que vibró a través del suelo y delataba algo mucho más potente de lo que la carrocería dejaba entrever.

«Se conduce de maravilla», admitió Eliza.

«¡Dale una vuelta!», instó Azalea, prácticamente cerrando la puerta detrás de ella.

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