Capítulo 140:

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Llamó a Azalea.

«Mañana tienes una misión», le dijo.

«Uf, ¿qué?», respondió Azalea.

«Enséñale el apartamento. Haz que lo acepte».

«¿Qué gano yo con eso?», negoció ella de inmediato.

«No te castigaré por el aprobado raspado en Matemáticas».

«Trato hecho», dijo Azalea.

El día siguiente fue un desastre inmobiliario.

Eliza visitó tres apartamentos. El primero olía a perro mojado y tenía rejas en las ventanas. El segundo era una caja de zapatos con una ducha encajada en la cocina. El tercero estaba bien, pero el agente quería un depósito de diez mil dólares.

«Uf, esta ciudad», suspiró Eliza, apoyándose contra una pared de ladrillo en el Upper West Side.

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Azalea miró su teléfono y adoptó una expresión de agradable sorpresa. «¡Oh! Mira este. Acaba de salir al mercado».

Le puso la pantalla delante de las narices a Eliza. Las fotos mostraban techos altos, ventanas amplias, suelos de madera y una chimenea.

«¿El Aurelia?», leyó Eliza el nombre del edificio. «Suena caro, Azalea. Mira ese vestíbulo de mármol».

«Dice que un inquilino corporativo ha rescindido el contrato de alquiler; el propietario quiere alquilarlo rápido, con un gran descuento», improvisó Azalea sin mucha convicción. «¿Algo sobre una deducción fiscal?».

«Vamos a verlo», dijo Eliza, demasiado desesperada como para cuestionar la lógica.

El edificio era una obra maestra de antes de la guerra. El portero del vestíbulo se tocó el sombrero al verlas entrar. Eliza no sabía que estaba en la nómina privada de Dallas.

Las recibió la casera, la señora Albright, una anciana encantadora con el pelo plateado perfectamente peinado y un aire teatralmente cálido. También era una actriz de Broadway retirada que Zane había contratado esa misma mañana.

«Bienvenidos, queridos», dijo la señora Albright con una amplia sonrisa. «Dejadme que os enseñe el apartamento 4B».

Abrió la puerta.

Eliza entró y se quedó sin aliento.

Era perfecto. El apartamento estaba completamente amueblado con un minimalismo nórdico de buen gusto, exactamente su estilo. Madera clara, tejidos color crema, toques de verde salvia. Se sintió como en casa en el momento en que cruzó el umbral.

«¿Por qué el alquiler es solo de tres mil quinientos?», preguntó Eliza, con la voz aguda por la sospecha. Esto tiene que ser una estafa. Nadie en Manhattan alquila un lugar como este por menos de ocho mil. ¿Cuál es el truco? ¿Está encantado? ¿Las tuberías son de papel?

La señora Albright hizo un gesto de desprecio con la mano. «Oh, cariño, no necesito dinero. Mi difunto marido me dejó mucho. Solo necesito buena energía en el edificio. Alguien que riegue las orquídeas». Señaló una orquídea de seda que había sobre la mesita auxiliar.

Eliza pasó los dedos por la superficie lisa de la mesa del comedor. «Es increíble». Levantó la vista. «¿La seguridad es buena?».

«La mejor de la ciudad», dijo la señora Albright. «Cerraduras biométricas. Vigilancia las veinticuatro horas».

Azalea le dio un fuerte codazo a Eliza en las costillas. «Acepta antes de que lo haga yo».

Eliza se mordió el labio. Le parecía demasiado bueno para ser verdad. Parecía una trampa. Pero estaba agotada, y la luz del sol que entraba por los altos ventanales era tan cálida y acogedora. Era una mentira perfecta, y ella estaba lo suficientemente desesperada como para creerla.

«Lo aceptaré», dijo Eliza.

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