Capítulo 871:

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Poco después, Gracie se sentó al volante.

El silencio se apoderó del interior del coche, solo roto por el suave susurro del aire cálido que salía de las rejillas de ventilación.

«¿Quién era ese hombre de hace un momento?».

«Solo alguien con quien me crucé por casualidad. Su hijo también falleció hace poco; nos encontramos en la iglesia». Valeria se acomodó en el asiento del copiloto. «De verdad que no deberías andar corriendo así estando embarazada. Siempre puedo conseguir que un conductor me lleve a casa».

—Ahora mismo necesitas a alguien a tu lado —murmuró Gracie con dulzura—. Si tener las cenizas de Theo en la iglesia te reconforta, eso es lo que realmente importa. De todos modos, mi proyecto acaba de terminar, así que puedo quedarme a tu lado durante las fiestas.

De vuelta en la finca Stanley, Gracie acompañó a Valeria hasta la puerta de su dormitorio antes de regresar finalmente a su propia villa al otro lado del recinto.

Apenas se había acomodado en el sofá cuando su teléfono se iluminó con el destello agudo de una notificación.

Una concisa línea apareció en la pantalla: Última actualización: Lyndon aterrizó aquí ayer. Ha cambiado su itinerario.

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El mensaje de Jessie hizo que los hombros de Gracie se tensaran al instante. La llamó sin perder un segundo.

«¿Has podido rastrear dónde ha estado?».

—Todavía lo estoy investigando. Se mueve con extrema cautela, casi demasiada —dijo Jessie—. Solo me topé con los detalles del vuelo por pura casualidad.

—Gracias por investigarlo —dijo Gracie—. Te agradezco mucho tus esfuerzos.

—Oye, no tienes que ser tan educada —respondió Jessie con una leve risa—. Seguiré investigando y te avisaré en cuanto encuentre algo.

Con la Navidad a la vuelta de la esquina, Gracie tenía pensado levantarse al amanecer, así que se metió bajo las sábanas antes de lo habitual.

Aunque la familia Stanley solía estar llena de risas y brindis durante las fiestas, este año reinaba un extraño silencio en los pasillos, sin rastro del habitual brillo festivo. Una fría ausencia de calidez familiar se cernió sobre todo el día, dejando cada hora extrañamente vacía.

Al caer la noche, el espacioso vestíbulo brillaba bajo una luz tenue. Los Stanley se reunieron alrededor de una mesa redonda pulida, de cuyos platos recién servidos se elevaba un vapor fragante.

A la cabecera de la mesa, Kevin se acomodó y miró a su alrededor. «¿Dónde está Aiden?».

Dejando a un lado los cubiertos con un suave tintineo, Brayden respondió: «Se quedó en el hospital con mi padre».

Con un discreto movimiento de la barbilla, Kevin dejó el tema sin decir nada más.

A su lado, Valeria removía distraídamente la comida de su plato, con un tono de nostalgia en la voz. «Este Año Nuevo se ha sentido un poco solitario sin todos aquí».

Una suave sonrisa se dibujó en los labios de Brayden mientras su mano descansaba protectora sobre el vientre redondeado de Gracie. «Da dos meses: nuestra familia dará la bienvenida a alguien nuevo». Su ancha mano se demoró sobre la suave tela, sintiendo en silencio el leve aleteo bajo el fino forro polar. «Entonces habrá mucho más movimiento», murmuró.

La mirada de Valeria se posó en la curva del vientre de Gracie. «¿Sabes el sexo?».

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