Capítulo 717:

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El tono de Jessie se volvió más grave. «He estado rastreando el tráfico de Charlie. Hay un flujo persistente y de gran volumen dirigido a una IP fija en el extranjero. No es correspondencia casual. Se trata de un movimiento de datos estructurado, intenso y deliberado».

El pulso de Gracie se aceleró. «¿Puedes identificar el punto final? ¿O al menos qué tipo de datos?».

«El texto sin cifrar aún no —sigue encriptado—, pero la conexión es muy precisa. Mismo destino, mismas franjas horarias. Da la sensación de que Brayden está construyendo algo en secreto en el extranjero. ¿Un plan de contingencia? ¿Un interruptor de emergencia?».

Gracie apretó los labios hasta formar una línea fina. Brayden le había ocultado partes del plan final. Deliberadamente. ¿Era una red de seguridad final, o una preparación para una amenaza que incluso él consideraba catastrófica?

Otra llamada apareció en la pantalla: Aiden.

«Tengo que contestar», dijo Gracie rápidamente. «Sigue pendiente del enlace en el extranjero. Si hay algún movimiento, quiero saberlo al instante». Cambió de línea.

La voz de Aiden sonó baja y temblorosa. «Theo está empezando a sospechar algo. Hoy, cuando visité a Ellie, no paraba de lanzarme advertencias veladas. Estoy… ahora estoy realmente asustado».

Gracie se levantó, se acercó a la ventana alta y miró instintivamente hacia la oscura mole de la residencia de Theo. «Repite sus palabras exactas. Palabra por palabra».

«Dijo que debería “saber cuál es mi lugar”… y la mirada en sus ojos…» Aiden tragó saliva. «Gracie, ¿debo seguir adelante?».

Gracie contempló la densa oscuridad de la noche. No muy lejos, un coche negro permanecía en silencio frente a la villa de Theo, con el motor al ralentí; no era un coche de la familia Stanley ni ninguno que ella reconociera.

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Un peso frío se le posó en el estómago.

No más retrasos.

Su voz sonó tranquila, quirúrgica. «Adelantamos el calendario. Theo ya sospecha; Ellie no está a salvo allí. Mañana por la noche, sácala de allí».

«¿Sacarla…?», la voz de Aiden se quebró. «La villa es una fortaleza. Guardias, cámaras, alas cerradas. ¿A dónde la llevaría siquiera? ¡Theo me pegará un tiro!».

—Fúgate con ella.

—¿Qué?

—Vas a llevarte a Ellie y huir. Esta noche te daré el punto de encuentro. Mi gente estará esperando para recibiros a los dos y manteneros ocultos. Mientras Theo está distraído conmigo, tendrás tu oportunidad. Esta es la extracción más limpia que vamos a conseguir.

—Pero yo… —Aiden vaciló.

«No hay lugar para dudas», le interrumpió Gracie, con firmeza bajo la delicadeza. «Mañana por la noche. Te enviaré instrucciones exactas y la hora. Prepárate». Cortó la llamada antes de que él pudiera discutir más.

De pie, inmóvil junto a la ventana, observó cómo el coche desconocido se demoraba —diez minutos completos— antes de que sus luces finalmente se perdieran en la oscuridad.

La pasividad ya no era una opción.

Con dedos ágiles, abrió sus mensajes, encontró el nombre de Jane y escribió: «Mañana por la mañana, ven a visitar a Ellie. Mantén el teléfono encendido y a mano. Alguien se pondrá en contacto contigo para indicarte los siguientes pasos. Síguelos al pie de la letra».

La notificación confirmó la entrega.

Gracie se guardó el teléfono en el bolsillo, entrecerrando los ojos hasta convertirlos en dos rendijas.

En el estudio contiguo, Brayden estaba de pie junto a su propia ventana.

Había visto partir el mismo coche. Su rostro no delataba nada, pero la quietud a su alrededor se sentía más pesada de lo habitual.

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