Capítulo 649:

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El coche se incorporó con suavidad a la carretera principal mientras las luces de la ciudad se desvanecían a su paso. Gracie cogió el móvil y llamó a Jessie.

—¿Al final te reuniste con Eaton? —preguntó Jessie, con voz firme en medio del silencio, como si estuviera sola en casa.

—Sí —respondió Gracie—. Me llevé a Dexter conmigo; dale las gracias a Eaton por todo.

Hubo una breve pausa antes de que la preocupación se colara en su tono. —¿Cómo está ahora? ¿Ha superado ya la traición de Theo?

La línea permaneció en silencio durante varios segundos, hasta que Jessie finalmente exhaló y respondió con un alivio vacilante: «Más o menos. Ha comprado las acciones de Delia en una finca turística. Últimamente vive prácticamente en la oficina, trabajando sin descanso día y noche. Mis padres dicen que está más motivado que nunca. Sinceramente, es mejor que sentirse miserable».

—Me alegro de oírlo —murmuró Gracie, con un tono de auténtico alivio. Su mirada siguió la interminable fila de faros que se desvanecían en la distancia—. Sumergirse en el trabajo puede ayudar más de lo que la gente cree.

—¿Y tú qué tal? —insistió Jessie, vacilante—. ¿Con Brayden?

Manteniendo la voz tranquila, Gracie respondió sin más explicaciones: —Lo tengo bajo control. Te llamaré más tarde; acabo de llegar a la oficina». Una vez terminada la llamada, condujo con cuidado por la rampa y entró en el garaje subterráneo.

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Dentro de su oficina, evitó las luces intensas del techo y encendió la lámpara de escritorio, dejando que un suave resplandor ámbar se extendiera por la habitación. Acomodándose en su silla, abrió el teléfono y envió un mensaje a Valeria.

«El proyecto ha llegado a una fase crítica, así que me quedaré cerca de la oficina un tiempo y no iré a casa. Cuídate mucho».

«Entonces céntrate en tu trabajo», respondió Valeria casi de inmediato, con preocupación entre sus palabras. «Pero no te olvides de descansar. No te exijas demasiado».

Dejando a un lado el teléfono, Gracie encendió el ordenador y abrió el espectro de datos del análisis de sangre de Brayden. Sus ojos se fijaron en las frías y dentadas curvas y en las densas columnas de números, mientras sus dedos tecleaban ligeramente sobre el teclado mientras pensaba.

«El eslabón perdido», murmuró entre dientes. «¿Qué es exactamente lo que se me está escapando?».

La noche se había instalado sobre la finca Stanley, envolviendo el lugar en un silencio antinatural.

Theo bajó solo las escaleras del sótano, empujó la gruesa puerta insonorizada y entró en un mundo radicalmente diferente. Bajo el resplandor intenso de las luces del laboratorio, que no proyectaban sombras, varios investigadores con batas blancas se movían en silencio entre las estaciones, absortos en sus tareas. Los vapores penetrantes del desinfectante se mezclaban con el olor acre de los reactivos químicos, haciendo que el laboratorio, ya de por sí estrecho, resultara aún más sofocante, mientras instrumentos de gran tamaño abarrotaban cada centímetro de espacio.

Un investigador de mediana edad con gafas se percató por fin de la presencia de Theo, se secó el sudor de la frente y se acercó con cautela. «Sr. Stanley, andamos realmente justos de espacio aquí abajo. Las incubadoras y las centrifugadoras están prácticamente apretujadas unas contra otras, y la mesa estéril es demasiado pequeña; existe un riesgo real de contaminación de las muestras».

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