Capítulo 604:

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«Es nuestro padre. ¿No deberíamos al menos preocuparnos por él?». Aiden frunció el ceño. «Theo, lo hago por tu propio bien. Tú no eres como Brayden o Gracie; nunca me has menospreciado. Si alguien en esta familia merece ser el sucesor, me gustaría que fueras tú. Pero papá sigue siendo un Stanley. Si sigue desaparecido mucho más tiempo, Brayden empezará a sospechar». Se acercó, con voz baja y sincera. «Deja que vuelva. De todos modos, todos te apoyamos».

Theo soltó una risita seca y silenciosa. —Me pondré en contacto con él. Pero ahora mismo, es su decisión no volver, no la mía. —Se dio la vuelta y se alejó hacia su villa, tragado poco a poco por la oscuridad.

Aiden se quedó clavado en el sitio hasta que Theo se hubo ido, y entonces se deslizó rápidamente en la villa tras él.

Gracie estaba en medio de una conversación con Brayden cuando unos golpes rompieron el silencio. Levantó la vista y vio a Aiden entrando sin esperar. El ceño fruncido de Brayden se acentuó. «¿Qué haces aquí a estas horas?».

—Necesito hablar con Gracie —la voz de Aiden sonó áspera—. Es importante. Muy importante.

La mirada de Brayden se volvió gélida y abrió la boca, pero Gracie se le adelantó. Se puso de pie y miró a Aiden. «Hablemos en el estudio. Aunque la villa esté llena de gente nuestra, es mejor ser precavidos».

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De camino arriba, le lanzó a Brayden una mirada rápida y elocuente. «Por favor, échale un ojo a todo aquí abajo».

«Entendido. Si pasa algo, solo grita; subiré en un segundo». La mirada de advertencia de Brayden se posó directamente en Aiden mientras lo decía.

Aiden apenas se dio cuenta, demasiado absorto en sus propios pensamientos. Siguió a Gracie escaleras arriba hasta el estudio.

La puerta se cerró con un clic. «Tenías razón», dijo Aiden de inmediato. «Ya me ha incluido en sus planes».

—Entonces… ¿te has decidido?

«Quiero sacar a papá de ahí». Aiden apretó la mandíbula. «Solo soy el hijo bastardo; nadie me quiere aquí, ni siquiera me tienen en cuenta. Pero yo no pedí nacer así. ¿Por qué debería ser el único que pague por ello? Solo quiero algo estable por una vez».

Gracie asintió levemente. «Eres más espabilado de lo que pensaba. De acuerdo, a partir de ahora, sigue mis instrucciones. Yo encontraré la manera de sacarlos a los dos de ese laboratorio, pero no te hagas demasiadas ilusiones. Erik lleva días allí. Puede que su mente ya no sea lo que era. Pase lo que pase, sin embargo, mientras te mantengas callado y no causes problemas, Brayden y yo no iremos a por ti».

Aiden nunca había dudado de eso. Sabía que Brayden era recto y honorable, nada que ver con los juegos de sombras de Theo. Si se mantenía al margen de la pelea, le darían un respiro.

El futuro de la familia Stanley se estaba convirtiendo en arenas movedizas. Ya nadie veía el fondo. Más le valía afianzar su propio terreno mientras aún pudiera. Saliera quien saliera victorioso, al menos no habría quemado todos los puentes.

«De acuerdo, pero necesito una promesa», dijo. «No quiero que Theo sepa que he cambiado de bando. Todavía no. Vosotros dos os tenéis el uno al otro; yo no tengo a nadie. Solo quiero seguir con vida».

—Trato hecho —asintió Gracie.

Abajo, Brayden no conseguía concentrarse en los archivos de la empresa. Cada pocos minutos, sus ojos se desviaban hacia la escalera.

Al cabo de un rato, por fin oyó pasos. Aiden bajó primero, con el rostro ensombrecido por la preocupación, y pasó junto a Brayden sin decir palabra ni mirarlo.

Gracie le siguió de cerca, inclinándose hacia él y hablando en voz baja. «Aiden está con nosotros ahora. Por fuera parece el hombre de Theo, pero podría darnos una ventaja real».

Brayden apretó la mandíbula. —Sabes que no es precisamente de fiar.

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