Capítulo 554:

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La mirada penetrante de Theo se clavó en Robert. «Está intentando escabullirse. No pude haber sido más claro: nadie sale de estas instalaciones hasta que el proyecto se haya completado. ¿Es este el brillante candidato por el que abogaste con tanto entusiasmo?».

Robert lanzó una mirada rápida y exasperada a Lawrence antes de darse una palmada en la frente. «Esto no es más que un malentendido. Llegamos al país con documentos extremadamente confidenciales. En las prisas de hace un rato, se nos quedó olvidado un paquete en el hotel. Lawrence solo va a recuperarlo».

«Esa es la verdad», intervino Lawrence con sinceridad. «¿Por qué dudaría de mí? Comparto su ardiente deseo de que esta investigación tenga éxito. Si no confiara en mí, ¿por qué nos habría permitido al profesor Higgins y a mí unírnos a esta operación en primer lugar?».

Theo entrecerró los ojos, escudriñando a Lawrence de pies a cabeza varias veces antes de finalmente hacer un gesto con la mano, indicando a los guardias armados que le dejaran pasar. Acercándose con paso mesurado, añadió: «Si los materiales son realmente tan vitales, yo mismo os acompañaré a recogerlos. Habéis despertado mi interés: ¿qué contienen exactamente esos documentos clasificados?».

Una oleada de alarma recorrió a Lawrence. Era evidente que la confianza de Theo en él seguía siendo frágil e incompleta.

En el sereno patio del hospital, Brayden estaba sentado en una silla de ruedas mientras Gracie lo llevaba con delicadeza hacia la cálida luz del sol. El aroma fresco de la hierba recién cortada flotaba en el aire, creando una breve ilusión de tranquilidad. Si no fuera por el dolor persistente de sus heridas, el momento casi podría haber pasado por una escapada tranquila.

«¿Cómo van las cosas en la empresa?», preguntó en voz baja.

Gracie le colocó con cuidado una manta sobre el regazo y se agachó para mirarle a los ojos. —He convencido a Jane. Ha accedido a conseguir los libros de contabilidad auténticos del Grupo Sullivan.

—¿Es de fiar? —insistió Brayden, con el rostro marcado por la preocupación—. Si la influencia de Alan se desmorona, ella corre el riesgo de caer con él.

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—Su cooperación se debe a nuestra promesa de localizar a Ellie —explicó Gracie—. Incluso sin su ayuda, rescataré tanto a Ellie como a Erik por cualquier medio necesario. Independientemente de sus acciones pasadas, nadie merece tal tormento. El mundo de los fármacos está destinado a curar y hacer avanzar a la humanidad; sin embargo, Theo ha corrompido por completo su noble esencia. —Hizo una pausa, apretando la mandíbula—. Esa instalación de investigación oculta debe ser desmantelada por completo, cueste lo que cueste.

Brayden extendió la mano y le colocó con delicadeza un mechón de pelo rebelde detrás de la oreja. «En cuanto me recupere del todo, estaré a tu lado en esta lucha. No deberías cargar con todo el peso tú sola».

Gracie se inclinó ligeramente hacia atrás, dejando que el sol le calentara el rostro, y una tranquila sonrisa se dibujó en sus labios. «Lo sé».

En ese instante, un insistente tono de llamada rompió la calma: era Jessie. Gracie contestó y se alejó para tener intimidad.

Brayden, aún en su silla de ruedas, desvió la mirada hacia el grupo de árboles cercanos. Un destello fugaz de color blanco le llamó la atención. Su expresión se endureció de inmediato. «¿Cuánto te ha ofrecido para que traiciones tus principios?».

Apenas las palabras habían salido de su boca cuando Charlie, flanqueado por dos guardaespaldas, se abalanzó hacia el follaje. Momentos después, salieron arrastrando a una enfermera que Brayden reconoció claramente de su estancia en el hospital.

Para entonces, Gracie había terminado su llamada, con el rostro marcado por la urgencia. «Tengo que ir a casa de Jessie inmediatamente».

—¿Te envío a Charlie? —sugirió Brayden.

Ella se detuvo un momento y luego asintió. «Sí, lo llevaré conmigo. Sus habilidades podrían resultar esenciales».

Charlie regresó rápidamente y juntos abandonaron el jardín.

Una vez que estuvieron fuera de la vista, Brayden llamó a uno de los guardaespaldas que quedaban. «Acompáñame a casa».

«Pero aún no te has recuperado del todo. El movimiento excesivo podría hacer que sufras un retroceso», le advirtió el guardaespaldas. «Si tu esposa se entera de esto, se preocupará mucho».

—Simplemente no se lo digas —respondió Brayden con firmeza—. Volver a casa no es negociable.

En el interior esperaba la cámara acorazada de Kevin, que guardaba información crucial para el futuro de su familia —información que, bajo ninguna circunstancia, podía caer en manos de Theo. Sin margen para más discusión, el guardaespaldas llamó a regañadientes al conductor.

Mientras tanto, Gracie y Charlie se dirigían a toda velocidad hacia el lujoso apartamento del centro donde Jessie había estado esperando ansiosamente.

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