Capítulo 511:

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Antes de que pudiera terminar, Gifford dio un fuerte golpe con la palma de la mano sobre la mesa, interrumpiéndolo. «¿Sigues intentando discutir? Sigue mancillando su nombre y me aseguraré de que tu futuro, así como el de tu familia, se vuelva insoportablemente difícil».

La amenaza dejó al hombre paralizado por la conmoción. No le quedaba ningún lugar adonde huir, ningún camino que le condujera a un desenlace favorable. No era más que un empleado que seguía órdenes, y sin embargo, de alguna manera, se veía obligado a asumir toda la responsabilidad él solo.

Tras un breve forcejeo, finalmente bajó la cabeza, con los puños apretados a los costados en señal de rendición a regañadientes.

Al ver que se había quedado en silencio, Gifford suavizó el tono de voz. «Llevas muchos años trabajando a mis órdenes y has desempeñado un papel importante en la construcción de Vanguard Entertainment. Sin embargo, este error no es algo que pueda pasar por alto. Presenta tu dimisión y no daré más importancia al asunto».

—Ya veo —respondió el hombre con voz ronca. Hizo una profunda reverencia ante ambos hombres antes de salir de la oficina con paso pesado.

Gifford se volvió entonces hacia Brayden. —Delia no tuvo nada que ver con esto. Fue él desde el principio. Yo me encargaré de las consecuencias ahora que ya se ha resuelto el asunto.

Brayden se levantó lentamente, ajustándose el cuello de la camisa con una calma deliberada, con una expresión imposible de descifrar. «No esperaba que dejaras que los sentimientos personales nublaran tu juicio».

«¿De qué estás hablando?».

—Los dos sabemos exactamente lo que pasó —dijo Brayden con una mueca de desprecio—. Sin embargo, has decidido cubrirla y sacrificar a un subordinado en su lugar. Considera esto mi última advertencia. Si insistes en proteger a Delia, no me culpes cuando las cosas se compliquen. A partir de ahora, se acabó la piedad.

Dicho esto, se dio la vuelta y salió.

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Gifford se quedó donde estaba, con las manos apoyadas débilmente contra la mesa mientras una sonrisa amarga se dibujaba en sus labios. «Delia, pensé que lo habías dejado pasar», murmuró. «Sin embargo, sigues utilizando mi influencia para ir a por Gracie».

La puerta de la oficina se abrió de nuevo y entró la secretaria. «Sr. Russell, el director de Vanguard ha presentado su dimisión. ¿Cómo quiere que gestionemos su indemnización?».

—Diez millones —dijo Gifford, levantando la vista con los ojos vacíos—. De mi cuenta personal. Asegúrate de que no diga ni una palabra a los medios.

Mientras tanto, fuera del edificio de Radiant Technologies, los periodistas se agolpaban en la entrada, con las cámaras en alto, ansiosos por capturar cualquier cosa que mereciera ser retransmitida.

Desde una ventana del segundo piso, Gracie observaba la escena de abajo, con expresión tranquila y ausente.

Phoebe entró apresuradamente, con evidente ansiedad en la voz. «Los periodistas llevan toda la mañana acampados abajo. La opinión en Internet está empeorando. Si no respondemos pronto, tu reputación podría verse gravemente afectada».

«Lo sé», dijo Gracie en voz baja. «Bajemos. Yo misma hablaré con ellos».

Justo en ese momento, sonó el claxon de un coche desde fuera.

Gracie miró hacia abajo y vio un Maserati rojo aparcado. Un hombre con el pelo muy corto salió del coche.

Yousef se quitó las gafas de sol y se apoyó con indiferencia contra el elegante deportivo. «Vaya, hay un montón de periodistas. ¿Por qué no ven a mi club si me buscan? Montar un espectáculo aquí, en el lugar de trabajo de Gracie… ¿Tienen idea de lo inapropiado que es eso? Ella es una científica de talla mundial que contribuye a la sociedad cada día. No tiene tiempo para estas tonterías».

De inmediato, todas las cámaras se giraron hacia él.

Yousef levantó la barbilla y dio un paso adelante. «Si tienen…»

Arriba, Gracie frunció el ceño mientras observaba cómo se desarrollaba la escena. «¿Qué está intentando hacer ahora? ¿No va a empeorar esto las cosas?».

Se dirigió hacia la puerta, con la intención de bajar, pero Phoebe la detuvo. «Aparecer juntos podría salirles por la culata fácilmente. Los detractores se aprovecharían de ello inmediatamente».

«Lleva años inmerso en las carreras; no está acostumbrado a lidiar con situaciones como esta». A Gracie le preocupaba que Yousef acabara viéndose arrastrado por el caos y la reacción negativa de la atención pública.

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