Capítulo 444:

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Gracie no pudo evitar admirar cómo Brayden se mantenía tan sereno, incluso después de perder a una asistente tan importante. «Parece que todavía me queda mucho por aprender sobre cómo mantener la calma en situaciones de emergencia».

Guardó el teléfono y se dirigió a la sala de descanso con una taza en la mano. «Un poco de charla en la oficina puede aliviar la tensión, pero no es un descanso de verdad. Muy bien, todos, de vuelta al trabajo».

En cuanto los empleados la vieron, se dispersaron apresuradamente, dejando las conversaciones a medias.

Gracie se sirvió una taza de café y se sumió en sus pensamientos.

Su teléfono vibró inesperadamente. «Iré a recogerte después del trabajo esta noche. Cenemos juntos».

En Blue Whale, Brayden deslizó un plato de filete recién cortado por la mesa hacia Gracie. «Pruébalo. Está muy bueno».

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Gracie le dio un mordisco. «¿A qué viene esta invitación repentina a cenar? No es precisamente lo que sueles hacer».

«¿Has oído que Gifford está confinado en casa?», preguntó Brayden con calma. «¿No te despierta eso la curiosidad?».

«Sí», respondió Gracie asintiendo con la cabeza. «Siempre ha sido sensato. Es extraño que de repente haya enfadado a sus padres».

«Eso es porque tiene intención de casarse con Delia», dijo Brayden sin rodeos.

Gracie se quedó paralizada por un momento, con los ojos muy abiertos por la sorpresa ante la revelación.

Brayden continuó: «Cathie sabe que Delia lleva mucho tiempo interesada en ti. Así que cuando Gifford sugirió formar una alianza mediante el matrimonio con los Campbell, ella lo rechazó de inmediato».

«Ahora lo entiendo», dijo Gracie en voz baja, con la mirada perdida.

La mayoría de las piezas del rompecabezas encajaban, excepto…

Volvió a mirar a Brayden. —Si no me equivoco, al principio Delia iba detrás de ti. ¿Por qué cambiar de objetivo de repente?

Una leve sonrisa se dibujó en los labios de Brayden. «Ejercí cierta presión sobre su padre. Si se precipita a casarse, no tendrá tiempo —ni energía— para obsesionarse conmigo o ir deliberadamente a por ti».

Gracie no respondió de inmediato. Había algo en la situación que aún le parecía sin resolver.

—Si se casara con cualquier heredero rico, esto sería fácil de manejar —dijo lentamente—. Pero elegir a Gifford complica mucho más las cosas.

—Exacto —dijo Brayden—. Por eso tenemos que hacer todo lo posible para impedir que se case con él. —Levantó su copa de vino tinto y la chocó suavemente contra la de ella—. Cathie está sometida a un estrés tremendo y su salud no es muy buena. Mi madre tiene pensado ir a visitarla mañana. Si tu agenda te lo permite, acompáñala.

Gracie lo pensó un momento y luego asintió con la cabeza.

Su teléfono vibró sobre la mesa. Cuando vio quién llamaba, frunció ligeramente el ceño. Era Jane.

Brayden echó un vistazo a la pantalla. «Ellie sigue encerrada en el sótano. Jane debe de estar a punto de volverse loca. ¿Quieres que me encargue de sacar a Ellie? Si no, Jane no va a dejar de llamarte sin parar».

Gracie frunció los labios, pensativa. «Ya lo he pensado. Esta semana hay una conferencia académica y Theo seguro que estará allí. Encontraré la manera de mantenerlo ocupado mientras tú sacas a Ellie. Cuanto más alarguemos esto, más problemas causará».

«De acuerdo», dijo Brayden sin dudar. Nunca fue de palabras vacías; una vez que decidía un plan de acción, lo llevaba a cabo de inmediato.

Después de cenar, mientras conducían de vuelta a casa, Gracie le envió un mensaje a Jane para tranquilizarla.

De repente, un tono de llamada agudo rompió el silencio dentro del coche. Brayden se inclinó y contestó la llamada.

El altavoz del coche crepitó y se oyó la voz grave de Charlie. «Hay un problema. Tu padre está en el hospital e intenta entrar a la fuerza en la habitación».

Media hora más tarde, Gracie y Brayden entraron apresuradamente en el hospital.

Fuera de la habitación de Kevin, varios guardaespaldas sujetaban a Erik; la escena era ruidosa y caótica.

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