Capítulo 405:

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Así que esta repentina insistencia en el matrimonio le parecía profundamente sospechosa.

Jessie negó con la cabeza, impotente, con la voz quebrada. «No tengo ni idea. Parecen ciegos ante mi felicidad, ansiosos por casarme sin importar el carácter del novio. Es como si realmente no les importara en absoluto».

La expresión de Gracie se volvió grave, sus palabras firmes y frías. «No te equivoques. Tu familia te quiere profundamente».

Jessie levantó la vista, desconcertada y en busca de claridad.

Gracie explicó en voz baja: «Tras tu muerte en la vida anterior, Theo ocultó tus restos y se inventó una historia sobre tu desaparición. Si tu familia no sintiera nada por ti, ¿por qué te habrían buscado sin descanso, lo que finalmente les llevó a su propia destrucción a manos de él?».

Jessie abrió mucho los ojos al darse cuenta. «Entonces… ¿se echaron atrás porque el hecho de que me persiguieran suponía un desafío directo a los planes de Theo?».

«Exactamente», confirmó Gracie. «Esta presión repentina para que te cases debe deberse a una influencia externa, alguien que sutilmente les está convenciendo de que es beneficioso. Si logramos desenmascarar la verdadera naturaleza engañosa de Aiden y demostrársela a tu familia, me niego a creer que sigan obligándote a casarte con él».

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Jessie dudó, con la duda nublándole el rostro. «Descubrir sus intrigas no será fácil. Eaton está actuando de forma irracional, poniéndose del lado de unos desconocidos en lugar de su propia hermana».

«Déjame eso a mí», dijo Gracie con confianza. «Tienes previsto reunirte con Aiden mañana, ¿verdad? Te acompañaré».

Tras una pausa, la animó con delicadeza: «Vuelve a casa esta noche, muéstrate cariñosa y convence a tus padres para que nos acompañen a la reunión».

«¿De verdad crees que eso cambiará algo?».

«Confía en mí. Tengo un plan», prometió Gracie.

Para cuando Gracie regresó a casa, la noche ya había caído por completo. Al entrar en el gran vestíbulo, vio a Brayden sentado en el amplio sofá del salón, con una postura alerta a pesar de la hora.

«Últimamente no te has encontrado bien. No deberías salir así», comentó él con tranquila preocupación. «Tu recuperación es lo primero. Nada más tiene prioridad».

«Se trata de Jessie. Está en apuros», explicó Gracie. «Su familia la está presionando para que se case con Aiden. Sin duda hay gato encerrado».

Brayden arqueó una ceja, sorprendido. —¿Es eso cierto? Como sucesor indiscutible del imperio Stanley, se mantenía al tanto de prácticamente todos los acontecimientos importantes en sus círculos, pero esta posible unión se le había escapado por completo. —¿Puedes verificar la información?

«Se ha desatado un caos absoluto en la casa de los Holt por este asunto», afirmó Gracie. «La presentación está prevista para mañana». Especuló: «¿Podría ser Erik quien esté orquestando esto, buscando desesperadamente un poderoso respaldo para Aiden?».

«Es posible», reflexionó Brayden. «Pero él no tiene vínculos establecidos con los Holt. Theo, sin embargo, tiene una relación con Eaton. Eso lo convierte en el artífice más probable».

Al oír el nombre de Theo, Gracie entrecerró los ojos al instante. «¿Theo? ¿Por qué iba a ayudar a Aiden?».

«Es una estrategia sencilla: un enemigo común crea aliados improbables», respondió Brayden con serenidad. «Somos un obstáculo para ambos. Dado que Theo ha sufrido derrotas recientes, cultivar a un títere como Aiden a través de esta alianza encaja perfectamente con sus tendencias manipuladoras».

Gracie asintió. Theo destacaba en la orquestación en la sombra, tratando a las personas como herramientas desechables en sus grandes planes. Aunque otros como Ellie habían ocupado el centro del escenario en conflictos anteriores, Theo siempre había acechado como el verdadero titiritero.

«Abordaremos el tema del compromiso muy pronto», dijo Brayden, cambiando de tema. «Pero primero, alguien ha accedido a la caja fuerte. Hasta ahora solo has leído la carta de tu madre, ¿verdad? El resto de materiales que hay dentro siguen intactos».

Su pregunta redirigió la atención de Gracie hacia el contenido de la caja fuerte.

La nota de su madre había insinuado preparativos minuciosos, sentando las bases para los futuros esfuerzos de su hija, sin duda acompañados de medidas de seguridad adicionales y pruebas a la espera de ser descubiertas.

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