Capítulo 343:

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Brayden negó lentamente con la cabeza. «Si admite lo que ha hecho, entrega las ganancias ilegales y paga el tratamiento y la indemnización de la víctima, no irá a la cárcel. Pero si se niega, entonces todo irá directamente a la policía».

«¡Es tu propio hermano! ¿De verdad tienes que ser tan duro?», preguntó Erik con voz temblorosa por la furia.

«Precisamente porque es de la familia tengo que ser más estricto. Si muestro parcialidad, ¿cómo va a respetar nadie mi liderazgo en el futuro?», respondió Brayden con frialdad.

El peso de la autoridad en su tono cortó de raíz cualquier posibilidad de seguir discutiendo.

«Está bien. Ya que él no está aquí, responderé en su nombre. Devolverá hasta el último céntimo, de acuerdo con la política de la empresa. ¿Te basta con eso ahora?», preguntó Erik, hundiéndose pesadamente en su silla.

«Eso por sí solo no resuelve el asunto», se burló Brayden con ligereza. «Las consecuencias de este incidente son demasiado graves. La empresa emitirá un despido oficial».

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Erik levantó la cabeza de golpe, con el asombro reflejado en todo su rostro.

Una vez que Aiden fuera despedido, nunca se le permitiría volver a poner un pie en el Grupo Stanley ni en ninguna de sus filiales. Era como borrar su futuro de un solo golpe.

Antes de que Erik pudiera volver a hablar, varios accionistas asintieron rápidamente en señal de acuerdo.

«Alguien que provoca un problema de este calibre no merece quedarse».

«¡Erik, deberías considerar esto una misericordia! Si no fuera tu hijo, este asunto se habría remitido a las autoridades hace mucho tiempo. El Grupo Stanley nunca ha soportado este tipo de escándalo en todos estos años».

Con críticas llegando de todas partes, Erik se quedó sin palabras.

La reunión concluyó rápidamente y los accionistas comenzaron a marcharse uno tras otro.

Antes de que Brayden pudiera irse, Erik lo detuvo. «¿Así que ahora por fin estás satisfecho? ¡Lo sabía! Le entregaste el proyecto a Aiden a propósito. ¡Solo estabas esperando a que metiera la pata para poder echarlo!».

Brayden se volvió con mirada fría. «¿Estás intentando ayudarle a eludir su responsabilidad?».

«¿Qué acabas de decir?

«Nadie le obligó a tomar atajos. Tampoco nadie le enseñó a aceptar sobornos», dijo Brayden. «Si ni siquiera puede resistirse a algo tan insignificante, ¿qué derecho tiene a ocupar ese puesto? Si no tiene la capacidad, debería aceptarlo. Puede vivir cómodamente de la fortuna familiar sin asumir ninguna responsabilidad real».

Los ojos de Brayden se endurecieron ligeramente mientras añadía: «Y si crees que este trato es injusto, aún podemos resolverlo adecuadamente llamando a la policía».

Esa sola frase acorraló a Erik en una esquina sin salida. Apretó los puños con fuerza, temblando de rabia.

Al pasar junto a él, Brayden dijo en voz baja: «Papá, sé de tu favoritismo y de tus decisiones egoístas. Pero depositar tus esperanzas en un caso perdido solo acabará en decepción. El Grupo Stanley no puede permitirse verse mancillado».

Un todoterreno negro se detuvo suavemente junto a un edificio de apartamentos viejo y deteriorado a las afueras de la ciudad.

Un hombre con una gorra de béisbol salió de un supermercado cercano, con la mirada aguda y vigilante. Tras bajarse la visera de la gorra, se apresuró hacia el edificio.

Desde el interior del todoterreno, Gracie lo observaba con ojos fríos e imperturbables. «Frazier… Realmente te subestimé. Te mantienes muy bien oculto».

Dos horas antes, el investigador privado le había enviado la ubicación exacta.

Desde su dimisión, Frazier se había estado escondiendo en este edificio en ruinas.

Los dos aldeanos que vivían allí anteriormente ya habían sido arrestados por extorsión.

Y ahora, Frazier había elegido el mismo lugar para pasar desapercibido, manteniéndose discretamente fuera del radar.

Gracie sacó su teléfono y marcó el número de Charlie. Tras dos tonos, él contestó. «Hola, ¿busca al señor Stanley?».

—No —respondió ella con calma—. Trae a un par de personas a donde estoy. Pero no se lo digas a Brayden todavía.

«Entendido. Nos dirigiremos allí de inmediato», respondió Charlie rápidamente.

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