Capítulo 342:

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Brayden asintió con firmeza. «Localizar a Frazier llevará tiempo. No va a calmar el caos con el que estamos lidiando en este preciso momento».

Ella frunció el ceño mientras estudiaba su expresión serena. «Ya tienes algo planeado, ¿verdad?». Él poseía un talento poco común: no solo para desenredar problemas, sino para tranquilizar a las personas envueltas en ellos. Guiar a la familia del paciente apenas le había supuesto un reto.

Gracie supuso que, si ella era capaz de armar un plan, Brayden ya habría pensado tres pasos más allá.

Una leve sonrisa de complicidad se dibujó en sus labios. «Tenemos que sacudir un poco el árbol para que Aiden no pueda escapar de esto. ¿Él ha montado este lío y ahora quiere desaparecer? No hay universo en el que pueda salir indemne».

Gracie frunció el ceño. —¿Te he complicado las cosas? No habría venido si lo hubiera sabido.

La expresión de Brayden se suavizó al mirarla. —Has llegado en el momento perfecto —dijo con una leve sonrisa—. La familia del paciente ya ha armado suficiente revuelo, y los accionistas se están reuniendo en la empresa en estos momentos. Si la protesta se intensifica aún más, la imagen de la empresa se verá muy afectada. Esta presión es justo lo que necesitamos.

Le apartó un mechón de pelo suelto de la mejilla con un suave movimiento de los dedos. «Tranquila», murmuró. «Yo me encargaré de todo. Vete a casa y descansa un poco. Estos últimos días deben de haberte dejado agotada».

«Ten cuidado ahí fuera», murmuró ella, con una voz apenas audible.

Una vez que Clive terminó de tramitar las facturas médicas, siguió a Brayden fuera del hospital.

Gracie, sin embargo, alejó su coche de la finca de los Stanley y se dirigió a un lugar de encuentro discreto acordado con un investigador privado.

Le entregó un sobre repleto de dinero en efectivo junto con el expediente completo que había recopilado sobre Frazier. «Localízalo lo antes posible. Cueste lo que cueste, yo lo pagaré».

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«Considérelo hecho», le aseguró el investigador, con confianza en su voz.

La sala de juntas del Grupo Stanley bullía de voces tensas cuando Brayden llegó; todos los asientos estaban ya ocupados por accionistas inquietos.

Charlie seguía a Brayden, con los arañazos recientes en la mejilla aún sin lavar, y finas líneas de sangre seca reflejando la cruda luz del techo.

«¿La familia del trabajador fue a por Charlie? Menos mal que el señor Stanley intervino personalmente. Aiden sigue sin molestarse en aparecer».

«Siempre he dicho que no estaba hecho para esto. Le confiamos un proyecto insignia y esto es lo que obtenemos: nada más que problemas».

«Los dos sabemos que esta vez ha cruzado la línea, y las consecuencias no serán pequeñas. Mantener aquí a ese alborotador ya no es una opción».

Erik permaneció hundido en su silla, con una expresión de piedra.

Brayden se deslizó de nuevo en su asiento y dejó que sus dedos marcaran un ritmo tranquilo y constante contra la mesa pulida.

El murmullo en la sala de juntas fue apagándose hasta que todos los accionistas fijaron su mirada en él.

«Brayden, el incidente ya ha saltado a la palestra en los principales medios de comunicación. Un paso en falso ahora, y la reputación de la empresa podría sufrir un duro golpe».

«La empresa nunca ha cometido un error tan grave. Tenemos que demostrar una responsabilidad inquebrantable».

Brayden inclinó la cabeza e hizo un gesto a Clive para que repartiera los expedientes.

«Estas carpetas contienen el informe completo de inspección de las materias primas del proyecto North Hills», dijo Brayden, con tono firme pero inflexible. «No cumplen los estándares de aceptación. Aiden tomó atajos y aprobó materiales de calidad inferior, y esa negligencia provocó el fatal accidente de hoy».

Un silencio sepulcral se apoderó de la mesa.

Todas las miradas se dirigieron hacia Erik, el hombre cuya presión había conseguido el proyecto para Aiden en primer lugar.

El rostro de Erik se tensó y su expresión se ensombreció. —¿Me estás diciendo que, apenas medio día después del incidente, ya has elaborado un informe de inspección?

Brayden se recostó en su silla con una calma mesurada. «Por impactante que sea la situación, el daño es profundo. La víctima y su familia merecen una explicación clara, y hay que proteger la reputación de la empresa», dijo con un tono teñido de tranquila autoridad. «Solo podremos aplicar las consecuencias e es una vez que establezcamos quién es el responsable. No voy a proteger a Aiden solo porque seamos parientes. El trabajo es el trabajo. La familia es la familia. No se pueden mezclar ambas cosas».

Cualquier defensa que Erik tuviera en mente murió en sus labios; las palabras de Brayden ya habían sellado el destino de Aiden.

Erik apretó la mandíbula. «Entonces dime: ¿qué es lo que piensas hacer exactamente? ¿De verdad pretendes enviarlo a la cárcel?».

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