Capítulo 219:

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—¿Dijo adónde se dirigía? —preguntó Gracie en voz baja.

El anciano mayordomo negó con la cabeza. «No lo dijo, pero parecía muy serio cuando habló por teléfono con su madre».

«De acuerdo», respondió Gracie, dirigiéndose directamente a su habitación sin decir nada más.

Mientras tanto, en casa de Theo, todas las luces de la casa brillaban con intensidad. Theo estaba fuera, con un cigarrillo encendido entre los dedos, y parecía agitado.

«Tú nunca solías fumar», dijo Brayden, apareciendo a su lado en voz baja. «Sea lo que sea lo que esté pasando entre Ellie y tú, no deberías dejar que se vuelva violento. Si alguien se entera, tu reputación quedará arruinada».

«¿Se lo vas a contar a los demás?», preguntó Theo, volviéndose y esbozando una sonrisa forzada. «Lo creas o no, esto es solo un juego entre Ellie y yo. Lo que tú llamas violencia, nosotros lo vemos de otra manera».

Dejó escapar un profundo suspiro, alzando la vista hacia la ventana iluminada que tenían encima. —¿Por qué mamá no puede ver las cosas desde mi punto de vista? Incluso te ha llamado aquí esta noche. En su mente, siempre soy yo el que causa problemas.

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Arriba, en el dormitorio, Valeria tenía el rostro severo. «Te daré una oportunidad para que seas sincera. Si Theo te ha estado haciendo daño, no dudaré en enfrentarme a él».

Ellie se apresuró a responder: «Ya te lo he dicho, solo es diversión en el dormitorio. No hay ningún tipo de maltrato».

«¿Simplemente diversión en el dormitorio?», preguntó Valeria entrecerrando los ojos con incredulidad.

Más temprano esa noche, las criadas se habían llevado a Ellie y a Lia para enseñarles modales, pero en el forcejeo, le habían arrancado el abrigo a Ellie. Las marcas de los latigazos le recorrían los brazos y el cuello, dejando solo la cabeza intacta.

Aunque la mayoría se estaban curando, la visión había sido espantosa. En cuanto Valeria se enteró, fue a comprobarlo por sí misma, y lo que vio la dejó sin palabras.

«No soy idiota. Esos moratones van mucho más allá de lo que tú llamas diversión», dijo Valeria con gravedad. «Hoy afirmas que no es maltrato, pero ¿y si más adelante cambias tu versión? No vuelvas nunca más culpando a Theo de violencia».

Ellie se encogió de hombros, con voz gélida. —No hay por qué preocuparse. Theo y yo sabemos cuál es nuestra situación. Probablemente deberías preocuparte más por Brayden y Gracie. Con una amante viviendo bajo el mismo techo, ¿quién sabe qué tipo de escándalo podría estallar?

La expresión de Valeria se volvió aún más fría. —¡Eres insoportable! —Se dio media vuelta y salió furiosa.

Ellie se dejó caer sobre la cama y se subió la manga para examinar las marcas que se desvanecían en su piel. «Nadie se va a reír de mí. Estos moratones son solo la prueba de que Theo se preocupa por mí».

Abajo, Brayden y Theo alzaron la vista al oír el eco de unos pasos que se acercaban. Valeria se acercó a ellos con el rostro sombrío.

—Mamá… —dijo Theo, con dolor en la voz—. Te juro que nunca le he hecho daño a Ellie. ¿Por qué no puedes confiar en mí?

—¡Eres mi hijo, Theo! No quiero oír hablar de ningún escándalo que te involucre. Pase lo que pase entre Ellie y tú, no me entrometeré, pero no debes dejar que las cosas se te vayan de las manos. —El tono de Valeria era gélido—. Ya sabes lo tensa que está la situación en casa ahora mismo. ¡Si tu padre se entera, dirá que he fracasado como madre!

«Así que, al final, ¿no te preocupo yo, sino tu propia reputación?». La sonrisa de Theo se tornó amarga. «Brayden y yo somos tus hijos. ¿Por qué te cuesta tanto confiar un poco en mí?».

Valeria frunció el ceño, intuyendo que algo no iba bien con Theo esa noche, pero no conseguía identificarlo.

Brayden intervino en voz baja. «Theo, sabes que mamá no lo dijo en ese sentido».

«Entonces, ¿qué quería decir?», replicó Theo, volviéndose hacia él. «Los dos somos hijos suyos, pero siempre soy yo el sospechoso. Ahora, por las marcas de Ellie, ¡todos dais por hecho que yo le hice daño! Dime, Brayden: si fueras tú, ¿mamá seguiría teniendo dudas?».

—Brayden nunca haría algo así… —Valeria palideció, y su rostro se quedó sin color.

Los labios de Theo se torcieron en una sonrisa burlona. «Por supuesto que no. Siempre has creído que él era perfecto. Ese tipo de favoritismo duele incluso más que el sesgo manifiesto».

El dolor brilló en sus ojos. «Los profesores y compañeros siempre me han elogiado, pero en casa me tratan como a la oveja negra. ¿Por qué?».

Hizo una pausa, dejando que sus palabras calaran. «Es tarde. Necesito dormir un poco».

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