Capítulo 211:

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Valeria habló apresuradamente, con las palabras saliendo a borbotones como un torrente. «¡Pues ahora yo también te protegeré! Mientras yo esté aquí, Lia nunca formará parte de esta familia».

«No te preocupes. Puedo encargarme de Lia». Gracie echó un vistazo al reloj. «Tengo una reunión dentro de un rato. Apenas tengo un momento para mí».

«Cuídate, querida». Sabiendo que Gracie estaba desbordada de trabajo, Valeria se levantó en silencio y salió del edificio.

Valeria se detuvo junto a la puerta, observando cómo Gracie entraba en la sala de reuniones. El fruncimiento entre sus cejas permaneció. Sacó el teléfono del bolso y, con tranquila determinación, marcó el número de Cathie.

Tras dos tonos, contestaron la llamada.

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«Voy para allá ahora mismo. Necesito tu consejo».

«¡Oh! ¿Qué pasa? Si de verdad hay un problema que no se puede resolver, pregúntale a Gracie. Su mente es mucho más aguda que la nuestra», dijo Cathie con voz suave y ligeramente divertida a través del teléfono.

Valeria suspiró. «El problema es sobre ella, así que ¿cómo voy a acudir a ella? Siempre he sentido que hay algo de distancia entre ella y Brayden, como si en realidad no estuvieran enamorados el uno del otro».

«¿Por qué lo dices?

«Lia vive con ellos ahora, y sin embargo no veo ni el más mínimo atisbo de celos o enfado en el rostro de Gracie. Dime, ¿te parece normal?».

«Hablemos en persona», dijo Cathie, sin alargar la conversación.

Intercambiaron unas cuantas palabras más de cortesía y luego colgaron.

En la sala de reuniones, Gracie se acomodó en su asiento y dejó que la mirada vagara por la estancia hasta posarse en una silla vacía.

«¿Dylan no ha venido a trabajar hoy?».

«Dylan me envió un mensaje anoche. Su resfriado ha empeorado y se ha tomado otros tres días libres», dijo Phoebe. «Estamos en una fase crucial de nuestra investigación. Si se contagia a todo el mundo, podría retrasar nuestro progreso».

Su voz vaciló por un momento. —Aparte de buscar a Dylan, ¿necesitas algo más?

Gracie negó ligeramente con la cabeza y levantó la mirada para encontrarse con la de todos. «Hemos llegado a la fase final del desarrollo», dijo en voz baja, pero con tranquila determinación. «Solo un poco más de esfuerzo, chicos. ¡Ánimo!».

«Ya haces más que el resto de nosotros, compaginando tanto el trabajo de investigación como la búsqueda de financiación, mientras que nosotros solo podemos encerrarnos en el laboratorio. En cuanto a la I+D, ten por seguro que ninguno de nosotros se lo tomaría a la ligera», le aseguró uno de los miembros del equipo.

«Hoy no hay horas extras. ¡Id todos a casa y descansad bien! A partir de mañana, haremos horas extras hasta que concluya el desarrollo. Durante este periodo, las horas extras se remunerarán con el triple de lo habitual», anunció Gracie.

El grupo respondió al unísono.

Gracie volvió la cabeza hacia Phoebe. «Públicalo en el chat del equipo, pero asegúrate de avisar a Dylan por separado. En cuanto se recupere del todo, debería volver directamente para hacer unas horas extra».

«No hay problema». Phoebe anotó los puntos clave de la reunión con una mano, mientras con la otra se metía en el bolsillo para sacar el móvil y enviar un mensaje a Dylan.

La mirada de Gracie no se apartó ni un instante de Phoebe, observándola con intensidad, sin pestañear, mientras enviaba el mensaje detallado.

Gracie decidió darle a Dylan una última oportunidad.

La reunión llegaba a su fin y Phoebe siguió a Gracie mientras se dirigían de vuelta a su oficina.

—¿Por qué no empezamos a hacer horas extras esta noche? Todo el mundo parece muy animado —preguntó Phoebe, desconcertada.

Gracie se giró para mirarla, con la mirada firme. «Porque esta noche solo nos quedamos a trabajar tú y yo. No podemos tener demasiada gente en la empresa».

«¿Qué? ¿Por qué?», preguntó Phoebe, con cara de total desconcierto.

Gracie apretó los labios y desvió la mirada hacia la ventana. «Porque hay un alma perdida ahí fuera y quiero darle la oportunidad de encontrar el camino de vuelta».

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