Capítulo 1278:

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Ver a ambos lanzar cifras de un lado a otro con tanta facilidad hizo que el resto de la sala se preguntara en silencio qué tipo de riqueza podía hacer que aquello pareciera tan sencillo.

Los invitados que antes habían sentido la leve punzada de dar un paso atrás ahora se felicitaban en silencio; la razón había vencido a la codicia, y habían logrado evitar situarse entre dos personas que, claramente, no tenían límite alguno esta noche.

Arriba, en el palco privado, la expresión de Eaton se tensó cuando la puja superó los cuarenta millones.

—Señor Holt, esto se está adentrando en terreno peligroso. ¿Seguimos adelante? —preguntó su asistente, vacilante.

Eaton bajó la mirada hacia su teléfono, donde aún aparecía en pantalla el mensaje de Theo de veinte minutos antes. —Haz lo que sea necesario, gana la puja. Esto es fundamental para el experimento.

Dejó el teléfono boca abajo, hizo caso omiso de las dudas de su asistente y levantó la paleta sin pestañear. —Cincuenta millones.

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Tenía que conseguir los datos y los reactivos.

El rostro de la subastadora se iluminó con una emoción que apenas podía contener. No esperaba que el segundo lote alcanzara los cincuenta millones de dólares tan rápido. Esta subasta se perfilaba como algo grande.

Justo en ese momento, un miembro del personal se coló en el escenario y se inclinó hacia ella, susurrándole algo directamente al oído. La expresión de la subastadora cambió, sutilmente, pero de forma perceptible.

Levantó el micrófono y fijó la mirada deliberadamente en Eaton.

«Señor Holt, de acuerdo con el reglamento de la subasta, estamos obligados a verificar los fondos de los que dispone. Le pedimos su colaboración».

En cuanto las palabras salieron de su boca, una oleada de murmullos recorrió la sala.

«Lo han expulsado por completo de la familia Holt. Sea lo que sea esta nueva empresa, no puede valer mucho. Probablemente esté en la ruina».

«Si no tiene dinero, ¿cómo es que está sentado en el palco VIP? Su patrimonio neto debe de ser de al menos mil millones».

«El patrimonio neto es una cosa, y el efectivo, otra. La mitad de los multimillonarios de esta sala no podrían reunir esta noche ni cincuenta millones en fondos líquidos. Entonces, ¿tiene Eaton realmente esa cantidad de dinero?».

El patrimonio neto y el capital líquido eran dos cosas totalmente diferentes.

Todos los presentes lo sabían.

En otro palco privado, Brayden se encontraba de pie junto a la barandilla con expresión serena, con la mirada perdida en el lugar donde Theo estaba sentado junto a Gracie en la sala principal, más abajo.

La puerta del palco se abrió de par en par y Charlie entró. «Señor Stanley, ya he dicho al personal que lo compruebe. Ahora mismo están revisando el flujo de caja de Eaton».

«No pierdas de vista el asunto. Quiero saberlo antes que nadie», ordenó Brayden.

Charlie volvió a salir rápidamente de la sala.

La pausa se alargó, cargada de expectación. Entonces, la mano de la subastadora se movió casi imperceptiblemente hacia su oído, y su expresión cambió al recibir una respuesta a través del auricular.

Una sonrisa serena volvió a dibujarse en su rostro. «Se han verificado los fondos. La puja del señor Holt se mantiene».

El anuncio provocó un murmullo en la sala. La tensión se hizo aún más densa.

Incluso el rostro de Gracie perdió su tranquilidad, y en su lugar se instaló una expresión más aguda y vigilante.

«Cien millones», gritó.

«Ciento diez millones».

«Ciento veinte millones».

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