Capítulo 1277:

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«¡Diez millones!». La voz de Gracie resonó con claridad por toda la sala mientras levantaba su paleta, y los demás postores se callaron como si fuera una señal.

Ambos hombres se volvieron hacia ella instintivamente, y la reconocieron de inmediato.

«¿Es esa Gracie Sullivan? Directora ejecutiva de Radiant Technologies y del Grupo Sullivan. Su patrimonio neto está en una liga propia».

«Y es la esposa de Brayden Stanley; acaba de dar a luz a dos hijos gemelos para la familia. Enfrentarse a los Stanley no es algo que nadie aquí sea tan tonto como para plantearse».

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«En cuanto a liquidez, nadie en esta sala les llega ni a la suela de los zapatos. Si seguimos adelante, perderemos y nos ganaremos un enemigo. No merece la pena».

Los dos hombres, que hasta hacía unos instantes se habían inclinado hacia delante en sus asientos, se recostaron y bajaron sus paletas sin decir una palabra más.

«¡Once millones!». Una voz cálida y segura de sí misma resonó desde uno de los palcos privados de la planta superior. La sala volvió a estallar en un alboroto y todas las cabezas se giraron hacia el origen del sonido.

La multitud volvió a estallar en un alboroto. Todos dirigieron miradas curiosas hacia quien había hablado.

De pie junto a la barandilla, con una paleta en la mano, estaba Eaton.

Era él quien acababa de pujar.

La mirada de Gracie se elevó para encontrarse con la de él a través del amplio espacio de la sala y, por un instante, ninguno de los dos apartó la vista.

—Mis disculpas, pero me temo que en este caso no puedo hacerme a un lado —dijo Eaton, con una voz que resonaba con claridad por toda la sala—. La biomedicina es precisamente la base sobre la que se asienta Apex Technologies. Datos como estos no se presentan dos veces.

Gracie se encogió de hombros con tranquila seguridad. —Entonces, que se decida con nuestras pujas. Espero que tengas suficiente liquidez. Al fin y al cabo, has cortado los lazos con el Grupo Holt».

Ella mantuvo su mirada un instante más y luego se dio la vuelta.

Theo se inclinó hacia ella y bajó la voz. «¿Crees que el señor Holt nos está persiguiendo específicamente a nosotros? Últimamente oigo hablar cada vez más de Apex Technologies; al parecer, cuentan con el respaldo de importantes inversores extranjeros, lo que significa que disponen de auténticas reservas de efectivo. Si el precio sube demasiado, quizá valga la pena plantearnos si dejamos pasar la oportunidad».

Gracie le lanzó una mirada penetrante. «¿Estás sugiriendo que simplemente entregue los datos más confidenciales de la empresa? Casi parece que estás del lado de Eaton».

Theo entró en pánico y agitó las manos a la defensiva. «¡No es eso lo que quería decir en absoluto! Intento protegerte de una pérdida innecesaria. Y, además, no hay forma de saber si la señora Quinn se quedó con copias. Aunque ganemos esta subasta, los datos podrían reaparecer en otro sitio. Puede que el secreto ya sea irrecuperable».

Eaton disponía de fondos más que suficientes, pero ninguna persona sensata quería pagar más de lo estrictamente necesario. Adquirir los datos a bajo precio habría sido lo ideal para todos.

Gracie dejó de prestarle atención y levantó su paleta. «Veinte millones».

La cifra dio un salto de nueve millones en un solo suspiro.

«¡Veinticinco millones!»

«¡Treinta millones!»

«¡Treinta y cinco millones!»

«¡Cuarenta millones!»

El intercambio entre Gracie y Eaton dejó a toda la sala con la respiración contenida, con cada puja subiendo en incrementos de cinco millones sin un momento de vacilación por parte de ninguno de los dos.

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