Capítulo 1153:

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«¿Qué segundas intenciones podría tener?», exclamó Valeria, poniéndose en pie de un salto, con la indignación reflejada en su rostro. «Estoy intentando ayudarte a aligerar tu carga. Pero, ya que estás decidida a rechazar mi amabilidad, ¡olvídalo! Siempre antepongo tus necesidades, ¿y esta es la gratitud que recibo?».

Dicho esto, se dio la vuelta de un salto y salió furiosa de la habitación.

Gracie la vio alejarse, frunciendo el ceño. Su mirada se posó en Ellie, que permanecía inmóvil en la cama, antes de volverse para dirigirse al guardaespaldas apostado en la puerta. «Sin permiso explícito, nadie —y me refiero a nadie— la saca de esta habitación».

A última hora de esa misma noche, la habitación del hospital vibraba con el ritmo constante de las máquinas de soporte vital. Brayden yacía inmóvil en la cama del hospital, con el cuerpo envuelto en vendajes blancos y el rostro del color del pergamino viejo.

Charlie estaba de pie fuera de la UCI, asomándose por la ventana de observación. Dejó escapar un suspiro cansado y derrotado.

Se volvió hacia los cuatro guardaespaldas que flanqueaban la puerta. «El cambio de turno es dentro de poco. Id a casa y dormid un poco mientras podáis. Hasta que el señor Stanley se despierte, todos vamos a estar al límite de nuestras fuerzas».

Los cuatro hombres asintieron, pero permanecieron clavados en sus puestos.

De repente, se desató un alboroto al final del pasillo. «¡Fuego! ¡El baño está en llamas!».

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«¡Que alguien traiga un extintor, ya!».

«¡Evacuad! Todos a las salidas de emergencia — ¡movéos, movéos, movéos!».

Charlie frunció el ceño con fuerza. Señaló con la barbilla a uno de los guardias, que inmediatamente salió corriendo a investigar.

El guardia regresó en cuestión de minutos, ligeramente sin aliento. «Alguien tiró un cigarrillo encendido a la papelera del baño. Se ha producido un incendio».

«¿Un incendio en la papelera? Eso debería ser fácil de apagar. ¿Por qué una evacuación total?». El tono de Charlie se volvió más agudo, cargado de sospecha.

La expresión del guardaespaldas se ensombreció. «El fuego se está propagando rápido, mucho más rápido de lo que debería. Los extintores no pueden contenerlo. Ya han empezado a sacar a los pacientes. Charlie, ¿trasladamos al señor Stanley?».

La mirada de Charlie volvió a posarse en Brayden a través de la ventana de observación.

En el estado actual de Brayden, desconectarlo de los sistemas de soporte vital podría matarlo. Un movimiento en falso durante el traslado podría provocarle un paro cardíaco.

«Id a ayudarles a contener el fuego. El señor Stanley no va a ir a ninguna parte, no en su estado». La voz de Charlie sonó firme y tajante.

Los cuatro guardias asintieron y echaron a correr hacia el caos.

En cuanto desaparecieron tras la esquina, dos hombres con impecables batas blancas surgieron del extremo opuesto del pasillo.

«¿Por qué sigues aquí? ¿No has oído la orden de evacuación?». Uno de los hombres —que llevaba una mascarilla quirúrgica— señaló con impaciencia hacia la escalera.

Charlie se plantó con más firmeza frente a la puerta. «El señor Stanley se encuentra en estado crítico. Depende de este equipo para sobrevivir. Trasladarlo en una evacuación masiva podría matarlo».

«¿Y tú qué? ¿Piensas quedarte ahí respirando humo hasta que te desmayes?», espetó el segundo hombre, con la irritación colándose en su voz. «Tranquilo. Somos profesionales sanitarios; sabemos cómo trasladar a pacientes críticos de forma segura».

En cuanto pronunció esas palabras, ambos hombres se dirigieron hacia la puerta, con las manos extendidas hacia el pomo.

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