Capítulo 1152:

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Ambos hombres negaron con la cabeza, con una expresión de tristeza y resignación que se les dibujó fugazmente en el rostro. «Aunque tuviéramos otra oportunidad, no hay garantía de que ninguno de nosotros recordara esta vida. Gifford cometió un error tras otro; lo que tenemos ahora ya es el mejor resultado que podríamos esperar. En cuanto a Yousef, nunca se arrepintió de ninguna de las decisiones que tomó».

El silencio volvió a apoderarse de la habitación, denso y contemplativo.

Mientras tanto, en su villa al otro lado de los terrenos de la finca, Valeria se encontraba de pie junto al ventanal que iba del suelo al techo en la segunda planta, con la mirada fija en la residencia de Gracie a lo lejos.

Se retorcía las manos con ansiedad, con una urgencia apenas contenida ardiendo en sus ojos.

«¿De qué están hablando ahí dentro?».

Al final, la curiosidad pudo más que la moderación, y se dirigió hacia la villa de Gracie con pasos decididos.

En cuanto llegó a la entrada, dos guardaespaldas se interpusieron en su camino, bloqueándole el paso. «Señora Stanley, me temo que no puede entrar ahora mismo». La voz del guardaespaldas al mando se mantuvo respetuosa, pero inflexible.

«¿Soy la matriarca de esta finca y te atreves a interponerte en mi camino?», preguntó Valeria con voz fría como el acero.

El guardaespaldas no se movió ni una pulgada. «Mis disculpas».

La mirada de Valeria se dirigió más allá de ellos, hacia el interior de la villa, antes de sacar su teléfono y marcar el número de Gracie. «Dile a tus guardias que se hagan a un lado. ¿Acaso hay de repente zonas de mi propia finca a las que tengo prohibido acceder?».

Unos minutos más tarde, Gracie apareció en la puerta. «Valeria, ¿qué te trae por aquí?».

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«¿Por qué no iba a venir? He oído que Ellie ha vuelto. A pesar de todo lo demás, sigue siendo mi nuera. Como su suegra, no puedo simplemente hacer como si no existiera, ¿verdad?». El tono de Valeria tenía un filo tan afilado que parecía capaz de cortar.

Gracie hizo un gesto a los guardaespaldas para que se apartaran. «Por supuesto que no. Eres bienvenida a visitarla cuando quieras».

Valeria entró en la villa y enseguida vio a Conroy y Gary sentados en el sofá.

Ambos hombres se levantaron ligeramente e inclinaron la cabeza. «Buenas noches, señora Stanley».

Valeria les devolvió el saludo antes de dirigirse hacia la escalera.

Gracie se quedó en el centro del salón. «Los dos habéis tenido un día agotador. Id a casa y dormid un poco. Tengo algunas cosas que aún tengo que resolver aquí».

Los dos hombres se levantaron sin protestar y se marcharon.

Gracie subió las escaleras detrás de Valeria y observó cómo la mujer mayor abrazaba con fuerza a Ellie, con la voz quebrada por la emoción. «Has adelgazado muchísimo. ¿Qué te han hecho pasar allí fuera?»

Ellie permaneció completamente inmóvil, con la expresión vacía y distante, incapaz de responder.

Gracie se acercó. «Valeria, su estado mental es muy frágil ahora mismo. Lo que más necesita es descanso y estabilidad».

Valeria se secó las lágrimas. «Entonces deja que se quede conmigo. Yo misma la cuidaré».

Levantó la mirada para encontrarse con la de Gracie. «Al fin y al cabo, ahora mismo estás desbordada de responsabilidades. No tienes energía para darle los cuidados que necesita».

Gracie entrecerró ligeramente los ojos. «Puede que mi tiempo sea limitado, pero soy perfectamente capaz de cuidar de una persona».

Las dos mujeres se miraron en un tenso silencio, sin que ninguna estuviera dispuesta a ceder ni un ápice.

Gracie acortó la distancia entre ellas, clavando la mirada en la de Valeria. «Dime la verdad, Valeria. ¿De verdad quieres cuidar de ella, o hay algo más que buscas?».

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