Capítulo 1000:

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Neal levantó la cabeza lentamente, y una frágil chispa de esperanza brotó de sus ojos enrojecidos. «Encontraré el momento adecuado para sentarme a hablar con él. Ahora mismo, soy el único al que todavía escucha».

«¿El único al que escucha?» Una sonrisa tenue y cómplice se dibujó en las comisuras de los labios de Valeria. «¿Y de verdad crees que te escuchará?»

«No lo sé». Las palabras apenas salieron de sus labios, engullidas por el silencio de la habitación. «Pero no tengo otra opción, tengo que intentarlo».

Valeria lo observó durante un largo y enigmático instante, y luego asintió una sola vez, lentamente. «De acuerdo. Pues inténtalo».

No añadió nada más, dio media vuelta y se dirigió hacia la escalera.

En el recodo de la escalera, se detuvo y lanzó una última mirada hacia Neal.

Él seguía clavado en el mismo sitio, con los hombros encorvados y la cabeza gacha, como un árbol centenario despojado de su follaje por demasiadas tormentas.

Apartó la mirada y subió el resto de los escalones sin volverse.

La confianza nunca le había resultado fácil, y menos aún por parte de alguien que ya había apuñalado por la espalda a su familia.

Pero si Neal lograba sembrar siquiera la más mínima semilla de duda en la mente de Lyndon, aunque fuera un único y fugaz segundo de vacilación, eso por sí solo ya valdría la pena.

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De vuelta en su dormitorio, Valeria cerró suavemente la puerta tras de sí y apoyó la espalda contra ella, exhalando un suspiro largo y lento en medio del silencio.

Abajo, el sordo rugido del coche de Lyndon resonó al entrar en el garaje de la villa.

Salió del coche y se dirigió a zancadas al salón, donde sus ojos se posaron inmediatamente en Neal, que no se había movido ni un centímetro.

Un destello de sorpresa le cruzó el rostro. «Papá, ¿aún estás despierto a estas horas?».

Neal levantó la cabeza. Se había secado las lágrimas, pero tenía los ojos enrojecidos e irritados. «Lyndon, hay algo que tengo que decirte».

Lyndon aminoró el paso y fijó la mirada en el rostro de Neal durante un instante antes de asentir brevemente con la cabeza. «¿Es otra de tus charlas? Ahórrate el esfuerzo, nada de lo que digas va a cambiar mi postura».

En el dormitorio de arriba, Valeria se había colocado junto a la ventana, con la mirada fija en el pálido resplandor de luz que se derramaba desde el garaje de abajo.

Se alejó de la ventana y se sentó en el borde de la cama, con la mirada fija en el pequeño marco de fotos que descansaba sobre la mesita de noche.

La fotografía que había dentro era vieja y estaba desgastada por los bordes. Brayden no debía de tener más de ocho años; vestía un impecable traje azul y su carita mostraba una seriedad muy superior a la de su edad.

Valeria tomó el marco entre las manos y deslizó lentamente las yemas de los dedos por la superficie del cristal, trazando el contorno del rostro de su hijo como si pudiera llegar hasta él a través de él, mientras se le humedecían los ojos.

«No dejaré que tu muerte no sirva para nada», susurró, con una voz que apenas era un susurro, como si el niño de la fotografía aún pudiera oírla. « A todas y cada una de las personas que te hicieron daño, no dejaré que ni una sola de ellas salga impune».

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