Capítulo 1007:

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«¿Así que aquí es donde hemos acabado?», dijo ella. «¿Todos en mi contra otra vez? Intenté ayudar a Daisy y ahora dicen que tenía motivos ocultos. Mi madre se mete en problemas y, de repente, yo soy la villana que mueve los hilos. ¿Qué será lo siguiente? Si mañana alguien se pone enfermo, ¿me culparán de haberle echado una maldición?»

Su voz temblaba con la mezcla perfecta de orgullo herido e inocencia fingida.

«Solo soy el chivo expiatorio, ¿verdad? El monstruo que necesitáis cada vez que algo sale mal».

Los hombros de Zane se relajaron mientras la duda volvía a asomarse en sus ojos.

Poppy no pudo soportarlo ni un instante más. Dio un paso al frente, con voz aguda y clara.

M𝗶lе𝗌 𝘥e 𝗅eс𝘵𝘰𝘳𝗲ѕ e𝗇 𝗻о𝘃𝗲𝗅as𝟰𝗳an.с𝗼𝗆

«Deja de fingir, Maggie. Los hombres que contrataste fueron capturados y confesaron. Dijeron que tú misma diste la orden».

Las palabras capturados y confesaron golpearon a Maggie como una bofetada. Durante una fracción de segundo, el miedo destelló en sus ojos antes de que lo ocultara bajo una máscara de desafío.

«¿Dónde están ahora esos hombres?», exigió saber el patriarca de los Cole.

A Poppy se le hizo un nudo en el estómago. No esperaba que le presionaran con eso. Aquella afirmación había sido un farol, lanzada en un arrebato de rabia. Nadie había sido capturado. Apenas habían escapado con vida.

Cassian lo entendió de inmediato. Se recostó en su asiento, con voz tranquila y sin prisas.

«No hay prisa», dijo, sacando su teléfono. «Puedo hacer que los traigan aquí ahora mismo».

Llamó a Tang, con el rostro sereno e indescifrable.

Los hombres habían sido detenidos antes por el equipo de seguridad de Alfa Sebastián —la misma unidad que protegía a los padres de Cecilia—. Cassian había ordenado a Tang que los trajera a la residencia de los Locke tras el banquete. A estas alturas, ya deberían haber llegado.

La llamada se conectó tras unos cuantos tonos. El viento rugía de fondo. La voz de Tang sonó grave y tensa.

«Los detenidos están muertos. Un francotirador los ha eliminado. Estoy persiguiendo al tirador».

A Cassian se le oprimió el pecho. Tang nunca exageraba. Si hablaba así, la situación era grave.

«Aborta la persecución», ordenó Cassian. «Vuelve ahora mismo. Mantente alerta».

Colgó y miró los rostros expectantes que lo rodeaban.

«Los detenidos están muertos», dijo en voz baja. «Todos ellos».

La sala se sumió en un silencio denso. Incluso el aire parecía contener la respiración.

Una quietud atónita se extendió por la sala.

¿Muertos? ¿Tan rápido?

Todos entendieron lo que eso significaba. Alguien había ordenado un encubrimiento… y habían actuado con una rapidez aterradora.

El ambiente se volvió pesado, cargado de pavor. Cuando la muerte se convierte en rutina, incluso los lobos más fuertes recuerdan que pueden sangrar.

Maggie no reaccionó. Su expresión se mantuvo serena, casi aburrida.

—Mamá —dijo con voz monótona y gélida—, no creerás de verdad que yo di esa orden, ¿verdad? He estado aquí sentada todo el tiempo. Ni siquiera he tocado mi teléfono. He intentado ser razonable ante tus acusaciones.

La mirada de Martha se mantuvo dura; su recelo calaba más hondo que cualquier palabra.

Cassian exhaló, con un tono seco y sarcástico.

«Qué pena. Sin ellas, nuestras pruebas se han esfumado. Debería haber grabado sus confesiones cuando tuve la oportunidad. Ha sido un error por mi parte».

Los labios de Maggie esbozaron una leve y gélida sonrisa.

«Nunca haría daño a nadie. ¿Asesinar? Eso es un poco dramático, ¿no crees?».

«Ahórrate la actuación», respondió Cassian, con voz baja pero afilada como una navaja. «Todos los que están en esta sala saben exactamente quién eres».

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