Capítulo 295:

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«E incluso si ella estuviera viendo a una docena de otros chicos a la vez, no cambiaría nada de lo que siento. Joder, ser la tercera en discordia no me molesta lo más mínimo».

Nadie podría haber predicho que Gordon llegaría tan lejos. Si hubiera sido una broma, tal vez podría haberse pasado por alto, pero la sinceridad de sus ojos dejaba claro que hablaba muy en serio.

Allison se pellizcó la nariz y ahogó un suspiro de frustración. En realidad, debería haber esperado esa vena rebelde de alguien de su edad.

Al menos esta conversación era privada; si los invitados a la cena de caridad escuchaban este tipo de conversación, bueno, eso podría encender un escándalo por sí solo.

«En lugar de perder el tiempo con tonterías, ¿por qué no vamos a la cena?». Su sonrisa apenas ocultaba un sutil filo, como una espada escondida en la seda. «A menos, claro, que prefieras tropezar accidentalmente con esta agua fría».

Gordon asintió obedientemente. «Tranquilo, sólo bromeaba. Y prometo no caerme al agua y montar una escena».

Siguió a Allison mientras se dirigían al evento, aunque la perspectiva de mezclarse en una gala no le entusiasmaba.

Kellan no podía evitar la sensación de que Gordon era más de lo que parecía. Parecía la llave que podría desvelar varios de los secretos enterrados de Allison.

Justo cuando se acercaban a la sala de banquetes, un hombre se acercó a zancadas, con una amplia sonrisa iluminándole el rostro.

«¡Allison! Te he estado buscando por todas partes, y cómo es que…»

Ya sin su habitual bata blanca de laboratorio y vestido con un elegante traje, Floyd parecía todo un profesional pulido. Sus gafas de montura dorada captaban el suave resplandor de la araña, proyectando una calidez casi angelical sobre su rostro.

Sin embargo, cuando su mirada se desvió hacia Kellan y luego se posó en Gordon, un sutil cambio apareció en sus ojos. «¿Qué te retuvo?»

La voz de Floyd era tranquila y suave, su postura serena, aunque mantenía cierta distancia de Allison.

Antes de que ella pudiera responder, la sonrisa de Floyd creció como si de repente hubiera recordado algo. «Ah, claro. Nunca te ha gustado el caos de estos eventos. Debes haber salido a respirar aire de mar».

Pero en realidad, su mente estaba en otra parte – preguntándose cómo otro contendiente había encontrado su camino al lado de Allison.

Allison sonrió y dijo: «Siempre me conoces tan bien». Entonces se dio cuenta de que los dos hombres que estaban a su lado no se conocían. Asumiendo el papel de mediadora, los presentó con cortesía. «Por cierto, éste es un viejo amigo mío». Allison no mencionó directamente el nombre de Gordon. Después de todo, en Cobweb, la mayoría operaba con alias, y ella no conocía su verdadera identidad.

Gordon, sin embargo, parecía imperturbable y ladeó la cabeza con una sonrisa casi traviesa. «Encantado de conocerle. Soy Gordon Herbert. Recién llegado del extranjero». Sus palabras, aunque informales, llevaban un trasfondo de significado.

Allison enarcó una ceja, sabiendo muy bien que lo de «recién llegado» era una flagrante mentira: la sede de Bobweb estaba firmemente arraigada en Ontdale. Y, sin embargo, Gordon había decidido revelar su verdadero nombre.

Floyd, que había pasado sus años absorto en la investigación en Leswington y Vrining, no estaba familiarizado con los antecedentes de este hombre más joven, aunque podía deducir por el aire de Gordon que provenía de un lugar privilegiado.

«Soy Floyd Pierce, en representación del Instituto de Investigación Farmacéutica MDH».

Kellan, por su parte, se presentó con fría indiferencia, aunque sus palabras fueron directas al grano. «Si no me equivoco, tu familia es muy influyente: tu padre es el alcalde y tu madre dirige un imperio en el mundo de los negocios».

Gordon tenía la influencia necesaria para mover montañas, al ser el único heredero de una familia tan poderosa. Era ampliamente conocido que Gordon había sido criado…

En el extranjero, incluso los tabloides más persistentes nunca habían logrado tomar una foto de él. Sin embargo, su repentina reaparición en Ontdale despertaba curiosidad.

«Parece que conoce muy bien a mi familia, señor Lloyd», respondió Gordon, con un ligero escalofrío en la voz.

No era de los que se regodeaban en el brillo del legado de su familia. Prefería distanciarse del apellido Herbert, rechazando la jaula de oro que sus padres habían creado para él.

«Ahora que las presentaciones están fuera del camino, espero intercambiar ideas en el futuro».

Kellan, poco impresionado, asintió sin comprometerse. «Claro.

Floyd esbozó una sonrisa comedida. «Me interesaría».

Aunque el intercambio fue civilizado, estaba claro que el ambiente había cambiado. Bajo las palabras amables, la tensión entre los tres era como una tormenta inminente que se avecinaba en el horizonte.

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