Capítulo 277:

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Allison se dio cuenta fácilmente de las intenciones de Floyd.

La caja de bombones artesanales no era un gasto menor, y el mensaje del envoltorio era a la vez atrevido y sentimental.

«Gracias», dijo, apoyándose despreocupadamente en el marco de la puerta. «Pero últimamente estoy reduciendo el consumo de azúcar, así que los dulces ya no me atraen».

Entre adultos, algunas cosas no necesitaban ser explicadas.

Era un claro rechazo.

Por un breve segundo, la decepción parpadeó en los ojos de Floyd, pero rápidamente la enmascaró con una sonrisa. «Entiendo. No te preocupes. Quizá la próxima vez te invite a algo diferente».

Entendió perfectamente lo que Allison quería decir.

En Leswington, Floyd ya se había topado antes con el rechazo, más veces de las que le importaba contar, pero nunca dejó que eso le detuviera.

Aun así, no era de los que se quedaban cuando no eran bienvenidos. Su perspectiva era sencilla: el mero hecho de estar en presencia de Allison ya era una victoria en sí mismo.

Sin embargo, la cara de Kellan cambió cuando vio los bombones.

Especialmente cuando observó a Floyd y Allison, hablando y riendo como viejos amigos. Parecían tan a gusto, cómodos en la compañía del otro.

Pero tras oír la negativa de Allison, la expresión de Kellan permaneció tranquila en apariencia, aunque bajo ella se agitó una oleada de excitación.

«Los gustos de la gente evolucionan, ¿verdad?», dijo, acomodándose en el sofá con las piernas cruzadas despreocupadamente. Cuando levantó la mirada, la sentí infinita, como un océano de pensamientos no expresados.

Sus palabras tenían un significado sutil.

«Ya que últimamente la señorita Clarke prefería los platos más picantes, quizá la próxima vez, señor Pierce, debería comprobarlo antes de regalárselos -añadió Kellan, con la voz impregnada de una socarronería apenas disimulada.

Floyd se sintió desconcertado por el comentario, sin saber qué responder. La ambigüedad de Kellan picó un poco, pero Floyd se limitó a reírse.

«Bueno, que su paladar haya cambiado no significa que sus intereses lo hayan hecho».

La sonrisa de Kellan se suavizó. «¿Es así?»

No lo afirmó ni lo negó mientras ataba el último trozo de gasa, con movimientos lentos y deliberados.

«Si no me falla la memoria, es hora de que ayudes a Lorna con su sesión de recuperación», comentó Kellan, con un sutil desafío en el tono. «Parece que tendrá las manos ocupadas, doctor Pierce».

Floyd suspiró para sus adentros, dándose cuenta de que, efectivamente, ahora era el momento del tratamiento de Lorna.

La sincronización de Kellan fue impecable, casi como si toda la conversación hubiera sido orquestada para empujarlo hacia la puerta.

«También debo darte las gracias por lo de antes», continuó Kellan, con tono sincero.

A pesar de la tensión subyacente entre los dos hombres, Floyd había intervenido cuando Hoyt y Nova habían causado problemas.

La gratitud de Kellan era genuina.

«Es usted muy amable, señor Lloyd. Apenas hice nada», respondió Floyd, saludando a Allison con la mano. «Esta noche nos pondremos al día durante la cena».

No era la primera vez que se preguntaba si la sincronización de Kellan era siempre tan precisa, ya fuera por accidente o a propósito.

Pero ahora, el deber le llamaba, y con una última inclinación de cabeza hacia Allison, se dirigió a atender a Lorna.

Cuando los demás salieron, sólo quedaron Kellan y Allison, y una rara quietud se apoderó de la gran sala.

Allison se adelantó, con un brillo de curiosidad en los ojos. «¿Cómo sabe que últimamente me gusta la comida picante, señor Lloyd? Apenas hemos compartido un puñado de comidas».

«La última vez que comimos juntos, añadiste salsa picante extra a tu rosbif», respondió Kellan con suavidad.

Su atención al detalle era siempre aguda cuando se trataba de Allison. Por ejemplo, sabía que cuando se besaban, ella ansiaba pasión, no mera pasividad.

«Es usted muy observador, señor Lloyd», comentó Allison, aunque no podía descifrar del todo lo que pasaba por su mente. Había tenido la intención de sacar el tema de Hoyt y su madre, pero decidió no hacerlo: ahora le parecía irrelevante.

Pero tenía otra pregunta en mente. «Por cierto, ¿podría hacerle una foto al collar que llevaba el otro día?».

Antes sólo lo había visto brevemente, y el momento había pasado demasiado rápido para que pudiera estudiarlo. Como no había encontrado más pistas sobre la pulsera a juego que le había dejado su madre, Kellan parecía la siguiente pista lógica.

Su rostro permanecía tranquilo, lo que demostraba que no ocultaba nada. «Mi madre me dejó una pulsera que hace juego con el collar que llevabas. Llevo años buscando información, pero no he encontrado nada. Pensé que…»

Los ojos de Kellan se encontraron con los suyos. «Por supuesto.

Su rápido acuerdo la pilló desprevenida.

Ladeó la cabeza. «Pero recuerdo que ese collar era una reliquia familiar, reservada para la futura señora de la casa. ¿No te preocupa que pueda cambiarlo?».

La respuesta de Kellan fue tranquila, pero sus ojos brillaron.

«¿De verdad haría eso, señorita Clarke?».

Allison sonrió levemente. «Tal vez lo haría».

«Si lo quieres, no hace falta que cambies nada», dijo Kellan, bajando la voz. Sus ojos oscuros tenían una intensidad imposible de ignorar. «Puedo dártelo sin más».

De repente, el collar se sintió como algo más que una vieja reliquia.

Allison entendió que él estaba jugando, pero por un momento fugaz, la oferta la dejó sin palabras.

Kellan era realmente difícil de entender.

«Es el recuerdo de tu madre», dijo finalmente, reprimiendo las emociones que se enredaban en su interior. «No me atrevería a quitártelo». Sonrió, rompiendo la tensión. «Una foto bastará».

Kellan esperaba que un criado le trajera el collar, pero se sorprendió cuando él empezó a desabrocharse la camisa.

«El cierre de atrás es complicado», dijo con indiferencia. «Puede que necesite tu ayuda».

Kellan rara vez se aflojaba el cuello de la camisa, siempre la llevaba abrochada hasta arriba. A medida que desabrochaba cada botón, sus largos dedos dejaban ver más de su clavícula, junto con el collar. Su diseño en forma de serpiente, adornado con ojos rojos como joyas, brillaba con la luz.

«O», añadió, reclinándose un poco en el sofá, con su mirada atrayéndola como un cielo lleno de estrellas, “puedes hacerte la foto ahora”.

Era salvaje y magnético, como siempre.

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