Capítulo 779:

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Monique apartó de su mente cualquier pensamiento sobre las normas asfixiantes que su madre le había impuesto en el colegio. Huir le había parecido la única salida; incluso se había ido a un lugar devastado por la guerra, arriesgando su vida. Echando la vista atrás, se dio cuenta de que el miedo a morir nunca la había frenado. Quizá una parte de ella ya se había rendido.

«Dra. Clark, ¿qué hago ahora?». La pregunta se le escapó antes de que Monique pudiera contenerse.

La sonrisa de Valeria encierraba una promesa silenciosa: había esperanza. Metió la mano en su bolso y le entregó un folleto delgado. «Esta es una guía para que empieces. Creo que te resultará bastante sencilla. En primer lugar, tendrás que desarrollar un “yo observador”. La próxima vez que el estrés intente apoderarse de ti, haz una pausa de un segundo y fíjate en cómo te sientes por dentro».

Se llevó los dedos a la frente y soltó un suspiro de cansancio. «Si hay algo que me preocupa, es la implacabilidad de tu madre. Ojalá tuvieras a alguien más cerca en quien apoyarte».

Monique nunca habría admitido que necesitaba que la rescataran. Aun así, contar con apoyo cerca podría darle el respiro que necesitaba para recuperarse.

En cuanto Valeria terminó de expresar su pensamiento, el móvil de Monique se iluminó con una llamada entrante. Un rubor le subió por las mejillas al ver quién llamaba, pero se las arregló para recomponerse.

«Ahora mismo estoy un poco ocupada», dijo en voz baja, con las palabras saliéndole a toda prisa. Agarró el móvil con mano temblorosa.

Al otro lado de la línea, Leonino comentó con seguridad: «Helena me ha dicho que te has reunido con Valeria. De hecho, a ella también la conozco. Si te parece bien, me gustaría pasarme por allí y llevarte a casa».

Una mirada a Valeria devolvió a Monique a la vida: parecía más radiante, más presente que antes.

𝘓а𝘀 no𝘃𝘦𝗹𝖺𝘀 m𝘢́ѕ рo𝗉𝗎𝗹𝖺𝗋es e𝗻 𝗇𝗼𝘃𝗲𝗹аѕ𝟦f𝗮𝗇.𝘤𝘰m

Un destello pícaro bailó en los ojos de Valeria mientras murmuraba: «¿Novio?».

Agitando rápidamente la mano, Monique intentó negarlo, pero el rubor de su rostro lo delató todo.

Al verlo, Valeria exhaló en silencio, como si acabara de descubrir el salvavidas de Monique. Depender de alguien nuevo no era la solución perfecta, y Valeria sabía que conllevaba sus propios riesgos, pero en ese momento, liberarse de Bonnie era lo más importante. Elegir el menor de dos males no era lo ideal, pero a veces era necesario.

Tras una breve pausa, Monique accedió a dejar que Leonino se pasara por allí.

Dejó el móvil sobre la mesa, dispuesta a retomar la sesión… hasta que Valeria bromeó: «¿Así que no es un novio? ¿Quizá un futuro novio?».

La sonrisa de Valeria tenía el toque justo de picardía para hacer que Monique se riera a pesar suyo.

Monique apartó la mirada rápidamente, retorciendo con los dedos el borde de su jersey como si buscara una vía de escape. Entonces, con una determinación que le tensó la mandíbula, alzó la mirada hacia Valeria y se adentró de lleno en el meollo del asunto: todas las manipulaciones de su madre.

—Gracias, doctora Clark —dijo—. Ahora lo entiendo. No se preocupe: leeré este folleto detenidamente en cuanto llegue a casa.

Hizo una pausa, frunciendo el ceño como una nube de tormenta que cobra fuerza. —Es difícil —admitió, con un tono más suave y sincero—, pero ya no quiero seguir viviendo así. Haré todo lo posible por liberarme de su… control.

En el momento en que pronunció la palabra «control», se produjo un cambio sutil, pero trascendental. Valeria sabía que esa primera confesión era el verdadero umbral. Lo había cruzado.

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