Capítulo 623:

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—¡Mamá! —Alden se apresuró a llegar justo a tiempo y sujetó a Delaney antes de que se derrumbara. La guió con delicadeza hasta el sofá, con el rostro marcado por la preocupación.

—Mamá, ¿estás bien? —preguntó, sentándose a su lado y sujetándole las manos temblorosas.

Delaney se aferró a sus manos, apretando los dedos mientras las lágrimas brillaban en sus ojos. Las palabras se le quedaron en los labios: quería decirle que dejara a Helena, que eligiera una vida más sencilla para él. Pero la vergüenza y el arrepentimiento le ataban la lengua.

Helena tenía razón. ¿Acaso ella, su madre, no era una carga en sí misma?

No quería que Alden se preocupara por ella por obligación, simplemente no podía soportar estar separada de él, no otra vez.

Esa idea la golpeó con fuerza y nuevas lágrimas resbalaron por sus mejillas. Alden le apretó suavemente las manos, con voz suave pero firme. «No llores, mamá. Lo que sea que tengas en mente, solo dímelo. Lo superaremos juntos, paso a paso».

Medió cuidadosamente sus palabras, temeroso de que cualquier emoción descontrolada pudiera provocar otro desliz de Delaney.

Helena se quedó fuera de su alcance, con una postura incómoda, ambas manos medio extendidas como si intentara sostener a Delaney. Permaneció allí durante unos segundos antes de dejar caer las manos y respirar con dificultad.

El alivio la invadió cuando Delaney se estabilizó, pero la imagen de madre e hijo, con las manos entrelazadas, intercambiando palabras suaves y lágrimas silenciosas, desató en Helena una tormenta de emociones que no podía nombrar.

Sin que nadie la viera, se dio la vuelta y salió sigilosamente de la villa. El suave clic de la puerta principal resonó en el vestíbulo, sacando a Alden de su trance ansioso.

Se incorporó de un salto y se giró hacia la puerta. —¡Helena! Pero cuando llegó al vestíbulo, la puerta ya se había cerrado y ella se había ido. Quería ir tras ella, pero Delaney le agarró con fuerza la muñeca, impidiéndole moverse.

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Sus ojos grandes y desconcertados le suplicaban en silencio que no se fuera.

Alden exhaló bruscamente y se quedó donde estaba, pero sacó su teléfono y le envió a Helena un mensaje rápido para que le avisara cuando llegara a casa. Los minutos pasaban. Su mensaje seguía sin respuesta, la pantalla permanecía en silencio.

Pasó una hora sin respuesta, solo el dolor vacío de la espera.

Alden llamó por videollamada a Helena, pero ella respondió con voz firme antes de que él pudiera decir nada. «No era mi intención molestar a tu madre. Hay una cámara en el salón. Si quieres saber la verdad, mira las imágenes».

Intentó explicarse: «No te llamo para culparte», pero Helena colgó antes de que pudiera terminar.

Volvió a llamar inmediatamente, pero ella lo ignoró y le envió un único mensaje:

«Quizá los dos necesitamos calmaros.

Esa breve videollamada le indicó a Alden que ella estaba sola en su habitación, en casa de sus padres. Al menos había llegado bien a casa. Por ahora, solo podía respetar sus deseos y darle espacio.

Cuando Delaney le dijo a Bonnie que Helena se había marchado de la villa de la familia Wilson, Bonnie casi aplaudió de alegría.

Esa misma noche, aprovechó la oportunidad para visitar a Delaney, llevándose a Monique con ella.

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