Capítulo 468:

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Una ráfaga de aire frío barrió el cálido espacio. Instintivamente, Helena se giró, asustada y lista para gritar. Pero en el momento en que sus ojos se encontraron con la figura que estaba en la puerta, el sonido se le atragantó en la garganta.

Su corazón dio un vuelco y luego golpeó con fuerza contra sus costillas. —¿Al… Alden? Allí estaba. El mismo rostro apuesto que había memorizado cientos de veces.

—¡Soy yo! Helena, soy yo de verdad. —Alden habló con voz cargada de emoción, las palabras brotaban tras haberlas reprimido durante tanto tiempo. Agarró a Helena con tanta fuerza que ella luchó por recuperar el aliento.

Aun así, ella apretó la cara contra su pecho y no se movió ni un centímetro. Permanecieron abrazados durante lo que pareció una eternidad, hasta que la necesidad de verse la cara se hizo demasiado fuerte. Lentamente, se soltaron y se miraron, como si no pudieran saciarse.

Había pasado casi un mes desde que Alden se marchó para someterse a la operación y había adelgazado notablemente.

Sus pómulos afilados resaltaban más y los ángulos de su rostro parecían más profundos que antes. Helena lo notó de inmediato y su corazón se encogió de tristeza. Lo único positivo era que ya no necesitaba el audífono, una prueba clara de que se estaba recuperando.

«Tus oídos…

Helena apenas pudo articular las palabras cuando Alden la interrumpió, ansioso por calmar sus temores. «¡Están bien, esta vez se han curado por completo!».

—¡Eso es maravilloso! ¡Realmente maravilloso!

Las lágrimas brotaron de los ojos de Helena y repitió las palabras con la voz entrecortada.

Alden extendió la mano y le secó las lágrimas con la yema de los dedos. Luego, con voz ronca, dijo: —Siento haberte hecho llorar otra vez.

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Helena sintió como si algo pesado se le hubiera atascado en la garganta, impidiéndole articular palabra.

Lo único que pudo hacer fue negar con la cabeza mientras lágrimas silenciosas rodaban por sus mejillas. Luego volvió a apoyar la cabeza en el pecho firme de Alden. Él deslizó un brazo alrededor de sus hombros y, con el otro, le acarició suavemente el cabello oscuro.

En medio del silencio, ambos recordaron la fugaz mirada que se habían cruzado la última vez.

—Esas rosas…

Helena apenas había comenzado a hablar cuando Alden ya adivinó lo que quería decir.

Con un poco de vacilación, dijo: —Yo las envié. Intentaba darte una pista, hacerte saber que seguía ahí, que seguía vivo.

En aquel entonces, Alden había pedido a otra persona que entregara el ramo y había planeado desaparecer inmediatamente después, para que nadie pudiera seguirle la pista.

Pero no pudo evitarlo: necesitaba ver a Helena aunque fuera por un instante. Así que se quedó escondido cerca, sin apartar la mirada de las flores desde las sombras.

Momentos después, Helena salió corriendo, tan conmocionada que casi pierde el equilibrio.

En ese instante, Alden no se detuvo a pensar. Su cuerpo se movió antes de que su mente pudiera reaccionar: se abalanzó hacia ella y la agarró instintivamente. Pero como estaban fuera de la casa de sus padres, no podía arriesgarse a quedarse. Le lanzó una rápida mirada llena de nostalgia y luego se fundió en las sombras.

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