Capítulo 406:

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Helena abrió la boca, pero por un momento no le salieron las palabras. Le costaba encontrar las adecuadas.

Leonino entendió su vacilación y esbozó una leve sonrisa. «¿Ves? Todas las familias tienen sus propios problemas».

Helena no podía discutir eso. De hecho, todas las familias tienen sus propios problemas. Mientras lo pensaba, sintió un aprecio aún más profundo por la rara paz que reinaba en su propia familia.

Esa misma noche, regresó a la villa de sus padres. Aunque ella, Natalie y Kareem se habían reunido después de años de separación, todavía había una silenciosa brecha entre ellos, como si la verdadera cercanía siguiera estando fuera de su alcance.

Helena rara vez pasaba la noche en la villa, por lo que Natalie, Kareem y Albert se vieron sorprendidos por una oleada de alegría. Al notar lo saludable y animada que parecía, los tres intercambiaron una mirada cómplice antes de exhalar en silencio, aliviados.

Por supuesto, la situación de Alden era lo que más les preocupaba, pero ninguno se atrevía a sacarlo a colación. Evitaron el tema con cuidado y dirigieron la conversación hacia trivialidades inofensivas sobre el trabajo de Helena. Su actitud casi excesivamente cautelosa dejó a Helena preocupada y conmovida en silencio.

Helena se mostró alegre y despreocupada, exagerando su buen humor para que sus padres no se dieran cuenta. Pero cuanto más se esforzaba por sonreír, más tenso se volvía el ambiente, y cada uno se enredaba en sus propias fingimientos.

La charla trivial pronto se agotó. Sintiendo cómo se intensificaba la tensión, Helena se ofreció de repente a preparar la cena, utilizando eso como excusa para cambiar de tema y, tal vez, impresionar a Natalie y Kareem, que nunca habían probado su cocina.

—Oh, has estado trabajando todo el día, cariño. No te canses —dijo Natalie, con voz llena de suave protesta.

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Pero Helena ya estaba a medio camino de la cocina, utilizando la oferta como una elegante excusa para escapar de la atmósfera sofocante.

En la sala de estar, Albert, Natalie y Kareem intercambiaron miradas tensas y silenciosas. Por fin, Albert se levantó del sofá. —Helena no está actuando como ella misma esta noche —dijo en voz baja. «Como he pasado más tiempo con ella, hablaré con ella».

Natalie y Kareem asintieron sutilmente, con expresiones preocupadas que persistieron incluso después de que Albert se dirigiera a la cocina.

Al principio no dijo nada, solo se colocó junto a su hija en la encimera de mármol y le echó una mano con naturalidad.

Después de intercambiar algunas palabras alegres sobre lo que estaba cocinando, Albert adoptó un tono más suave. «Helena, si algo te preocupa, no te lo guardes. No importa lo malo que sea, estamos juntos en esto».

«Estoy bien, papá». Helena siguió concentrada en el pescado, moviendo el cuchillo con firmeza mientras respondía en un tono tranquilo y mesurado. «Sé lo que todos estáis pensando. He estado siguiendo las noticias sobre Alden, está estable».

Los hombros de Albert se relajaron ligeramente al oír sus palabras, pero no le pasó desapercibida la tensión alrededor de la boca de Helena. Abrió la boca de nuevo, incapaz de tragarse las ganas de presionarla un poco más.

Sin embargo, después de que Helena mencionara a Alden, un extraño destello oscureció su mirada y la irritación brotó de la nada. Antes de que Albert pudiera decir una palabra, ella golpeó con fuerza el cuchillo, cortando la lubina en dos con un crujido seco.

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