Capítulo 222:

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Rylan era otra historia completamente diferente.

La pérdida de ambas piernas había destrozado algo más que su cuerpo. Su mente se había fracturado bajo el peso de la desgracia. El hombre que solía ser había desaparecido; lo que quedaba era alguien volátil e impredecible. Rechazaba el tratamiento. Arremetía contra las enfermeras.

Cualquiera que se encontrara a su alcance sentía el peso de su ira.

En ese momento, no le quedaban fuerzas para luchar, solo amargura y pedazos rotos. Eso solo convenció a Alden de una cosa: los problemas de Star Wish Investments no se remontaban a los seguidores de Chadwick ni a Rylan.

La venganza que lo había impulsado durante años finalmente había llegado a su fin.

Cuando el peso comenzó a levantarse, no sintió el triunfo que había imaginado. En cambio, un vacío desconocido se apoderó de su pecho.

En silencio, entró en una floristería, compró un ramo de lirios blancos y se dirigió a la tumba de su madre.

La foto de su tumba no había envejecido ni un día. Ella seguía sonriendo, siempre amable, siempre joven.

Se le hizo un nudo en la garganta al ponerse delante de ella. El dolor brotó de sus ojos, enrojecidos.

Nunca había recuperado el cuerpo de su madre tras la tragedia.

En aquel entonces, era poco más que un niño, herido y privado de su audición, aún cargando con el peso de las amenazas de Chadwick. No había sido lo suficientemente fuerte como para continuar la búsqueda. Solo pudo llevarse consigo el vestido más preciado de su madre cuando lo enviaron al extranjero. Más tarde, depositó el vestido en su lugar, convirtiéndolo en una tumba simbólica que le proporcionaba un poco de paz. Por muchas veces que Alden la visitara, el peso de la culpa nunca disminuía. Lo recibía en la puerta y lo acompañaba hasta la tumba.

«Lo siento, mamá», susurró, hundiéndose de rodillas ante la lápida. «Te fallé. Ni siquiera pude darte un entierro digno… y tampoco pude proteger a la mujer que amo».

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El rostro de ella, inmortalizado en una fotografía, solo le devolvió una sonrisa tranquila, dulce, inmutable al paso del tiempo.

Alden soltó una risa hueca y dijo en voz baja: «Por fin me he deshecho de Chadwick. Ya no está en sus cabales. Eso debería darte algo de paz, ¿no? Quería hacerle cosas mucho peores, pero… sigue siendo el hijo de la abuela. Ella ya está enferma y no pude soportar causarle más dolor. Siempre has tenido un corazón tan bondadoso, así que debes entenderme, ¿verdad?». Alden se quedó allí un momento.

Mientras hablaba a la piedra como si pudiera llevar sus palabras hasta donde estaba su madre, Alden finalmente cambió la conversación a Helena.

«Hay algo bueno que puedo contarte. Por fin me he casado con Helena. Debería habértelo dicho antes, pero entonces ella no recordaba nuestro pasado y no me atreví a explicarle toda la verdad. Había demasiadas cosas entre nosotros, no éramos realmente marido y mujer. Pero ahora ha recuperado la memoria. Todo lo que había entre Chadwick y yo se ha resuelto. Ya no hay nada que se interponga en nuestro camino».

La idea de tener por fin a Helena sin nada que los separara hizo que un atisbo de esperanza se dibujara en la voz apagada de Alden. «Todavía le falta un pedazo de memoria, pero eso ya no nos importa».

Hace tantos años, cuando aquellos matones le arrebataron a Helena de entre sus brazos, ¿cómo pudo Alden soltar su mano?

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