Capítulo 987:

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La sonrisa se borró del rostro de Ashton mientras inclinaba la cabeza con exagerada melancolía.

Antes de que Rosalie pudiera asegurarle que solo estaba bromeando, él reflexionó: «Bueno, entonces, si me echas, supongo que volveré a Staville y dejaré que Abrial me mantenga».

Rosalie le clavó los dedos en el brazo mientras le pellizcaba juguetonamente, entrecerrando los ojos. —¡Travieso! ¿Te vas a ganar la vida como mantenido?

Su expresión severa se suavizó y se volvió más tímida mientras le abrazaba el brazo con fuerza. —Si realmente tienes que depender de una mujer, ¡solo puedes depender de mí!

Sus bromas juguetonas los llevaron hasta el salón de banquetes de la familia Campbell, pero Ashton se detuvo de repente, con una expresión sutilmente cambiada.

Rosalie miró a Ashton, con preocupación en el rostro. —¿Qué pasa? ¿Por qué te has detenido tan de repente? No me digas que tú también estás nervioso.

Una sonrisa se dibujó instantáneamente en el rostro de Ashton mientras se agachaba. —No hay nada de qué preocuparse. Solo me he dado cuenta de que se me ha desatado el cordón del zapato. Déjame arreglarlo rápido».

Pero mientras hablaba, sus ojos recorrieron los terrenos de la finca con precisión experta. Lo había sentido: esa sensación inconfundible de estar siendo observado, una mirada depredadora que atravesaba el aire. Era una sensación demasiado familiar, que traía consigo un frío glacial de peligro.

No había duda de que se trataba de esa hostilidad característica. Fraser estaba allí, escondido en algún lugar de los terrenos de la finca Campbell.

Como Ashton no podía localizar el origen de la mirada vigilante, se abstuvo de hacer ningún movimiento brusco. Temía que el más mínimo paso en falso pudiera alertar a Fraser y hacer que huyera antes de revelar ninguna pista.

Fingiendo indiferencia, Ashton se ajustó el cordón del zapato y luego tomó la mano de Rosalie, conduciéndola hacia el salón de banquetes de la familia Campbell, donde iba a tener lugar la subasta.

Al entrar en el opulento salón, Ashton observó que ya bullía de actividad. Aunque el evento aún no había comenzado oficialmente, Leonardo estaba presente, mezclándose con los invitados con su habitual compostura, con Conrad a su lado.

Los agudos ojos de Leonardo captaron inmediatamente la llegada de Ashton. Sin embargo, decidido a evitar cualquier error prematuro, mantuvo su actitud y continuó conversando con los que le rodeaban como si no se hubiera dado cuenta de la presencia de Ashton.

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Mientras tanto, Conrad recibió un mensaje de Theo en el que le informaba de que el representante del Grupo Skyline para la subasta no era otro que Ashton, acompañado de Rosalie. La noticia golpeó a Conrad como un mazazo y su rostro se ensombreció con furia.

¿A qué jugaba el Grupo Skyline? Sabían perfectamente de los vínculos de Ashton con Rosalie y de la tensión que existía dentro de la familia Campbell. Enviar a Ashton como representante era una declaración clara: una elección deliberada para apoyar al bando de Bruce mientras fingían cooperar con la familia Campbell liderada por Conrad.

La ira de Conrad se disipó rápidamente cuando su mente se centró en las implicaciones más amplias. ¿El Grupo Skyline, tan audaz al jugar a dos bandas, creía que podía burlarlo? Subestimaban su paciencia y sus planes. A decir verdad, llevaba mucho tiempo buscando una excusa para romper los lazos con el Grupo Skyline.

La cooperación entre la familia Campbell y el Grupo Skyline había sido el legado de Bruce, una sombra constante sobre los logros de Conrad. No importaba lo que lograra, los demás se lo atribuirían al trabajo preliminar de Bruce. Liberarse del Grupo Skyline siempre había sido su objetivo, pero los sustanciales ingresos de sus empresas conjuntas lo habían mantenido atado a la asociación.

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