Capítulo 915:

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Ashton suspiró, acariciándole suavemente la espalda, sin decir una palabra. Podía ver la alegría en sus ojos, pero también se notaba el cansancio. Estaba claro que había estado muy preocupada por él.

—Siento haberte hecho preocuparte por mí, Abrial —dijo Ashton en voz baja.

Abrial levantó la cabeza y esbozó una sonrisa forzada. —Mientras tú estés bien, no pasa nada.

Ashton le devolvió la sonrisa, aunque dudó, sin saber cómo despedirse. Después de pasar tanto tiempo juntos últimamente, la idea de separarse le hacía difícil hablar.

Pero Abrial pareció entenderlo. Sonrió con ternura y dijo: —Supongo que ya sabes lo que ha pasado en Inewood y que tienes que volver para ayudar, ¿verdad? No te preocupes por mí. Aquí en Staville tengo todo bajo control. Pero no te olvides de la apuesta con mi familia. Si lo haces, tendré que ir a Tacland y quedarme con los Baldwin para siempre.

Ashton reconoció el intento de Abrial de aliviar el ambiente con su tono jocoso, pero sabía la inmensa presión a la que estaba sometida.

Había pasado ya la mitad del plazo de tres meses de la apuesta y, aunque Stephen’s Pavilion Foods Group había sufrido pérdidas importantes, aún llevaría tiempo acabar con la familia Crawford, la potencia de Staville. Incluso si lograban superar a los Crawford en tres meses, Abrial sabía que las familias Miller y Nash seguían representando un gran desafío. Abrial había estado trabajando sin descanso y, sin el apoyo de Ashton, su salud podría haber empezado a resentirse.

Tras una breve pausa, Ashton habló con sinceridad. —Abrial, hay algo que debo decirte. Los activos de las familias Miller y Nash están ahora a mi nombre, lo que significa que Leonardo y Hamlin trabajan ahora para mí. Si tienes algún problema mientras estoy fuera, no dudes en pedirles ayuda. En lo que debes centrarte es en superar a Pavilion Foods Group en cuota de mercado. Una vez que lo consigas, habremos ganado la apuesta».

Tras escuchar las palabras de Ashton, Abrial se quedó paralizada, mirándolo en silencio, atónita. Tras un largo momento, finalmente recuperó la voz. «¿Los activos de las familias Miller y Nash son tuyos? ¿Cuándo ha ocurrido esto? ¿Por qué no me lo has dicho?».

Ashton sonrió con torpeza. —Me preocupaba que te sorprendiera, así que pensaba contártelo poco a poco. Pero ahora la situación es urgente y sé que has estado bajo mucha presión, así que quería tranquilizarte. En cuanto a cuándo ocurrió, fue el día que me desperté después del incidente con Glorious Heritage.

Abrial agarró la mano de Ashton y la mordió juguetonamente, fingiendo estar enfadada. —¿Así que fue el día que nos encontramos con Hawthorne? No me extraña que Leonardo te haya tratado con tanto respeto desde entonces. ¡Parece que me preocupaba ofender a la familia Miller para nada!

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Ashton se rió ante sus palabras, pero luego su expresión se volvió seria.

Al recordar el nombre de Hawthorne, Ashton recordó de repente el destino de aquel hombre.

Ahora, Hawthorne había sido claramente víctima de los planes de Sainz, pero Ashton no estaba seguro de cómo darle la noticia de la muerte de Hawthorne a Leonardo.

Ashton luchó con el peso de su decisión antes de decidir contarle a Leonardo sobre la muerte de Hawthorne antes de partir.

Como si se tratara de una herida, sabía que la verdad rápida dolería menos que la incertidumbre enconada. Ninguna ficción amable podría suavizar este golpe. Leonardo necesitaba enfrentarse a la cruda realidad cuanto antes.

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