Capítulo 704:

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«No hace falta investigar», respondió Ashton con una sonrisa de complicidad. «Ya sé cómo hacerlo».

Al ver la actitud despreocupada de Ashton, la irritación de Malcom se intensificó, como si todas las noches que había pasado en vela en busca de la perfección no fueran más que un juego para Ashton, algo fácil de conseguir sin esfuerzo.

Quizás fuera la ira o el deseo de disuadir a Ashton de seguir adelante con sus planes, pero tras una breve vacilación, Malcom apretó los dientes y dijo: «Si es tan fácil para ti, ¡demuéstramelo ahora mismo! Si no puedes replicarlo, ¡tendrás que comprarme el restaurante por el doble de su precio!».

Malcom pretendía intimidar a Ashton, advertirle que no hiciera promesas poco realistas.

Sin embargo, sorprendentemente, las palabras de Malcom parecían coincidir perfectamente con la intención de Ashton.

Ashton aceptó de buen grado y dijo: «¡No hay problema! Si mi plato no cumple tus expectativas, te compraré el restaurante por el triple del precio. Pero si mi cocina te parece aceptable, unamos fuerzas y volvamos a intentarlo. ¿Qué me dices?».

Malcom, momentáneamente sin palabras, asintió con la cabeza, aceptando en silencio las condiciones.

Una vez que Malcolm dio su consentimiento, Ashton se dirigió inmediatamente a la cocina y reunió los ingredientes con la precisión de un maestro.

Lo que siguió dejó a Malcolm en un estado de incredulidad atónita. No es que los movimientos de Ashton fueran apresurados o caóticos; al contrario, cada acción era tan elegante como los pasos de un bailarín, más parecida a una actuación que a una simple tarea culinaria.

En menos de tres segundos, una patata entera se transformó en finas rodajas uniformes bajo el cuchillo de Ashton.

Con un solo corte experto, la carne se separó limpiamente de las costillas.

El tiempo pareció estirarse y deformarse: ya fueran diez minutos o media hora más tarde, cuando Malcom finalmente salió de su aturdimiento, Ashton ya había colocado un plato de carne con forma de flor delante de él.

Era una réplica exacta del que Morris había preparado momentos antes.

«¿Has hecho este plato antes?», preguntó Malcom, con la voz cargada de incredulidad mientras miraba a Ashton con asombro.

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Ashton negó con la cabeza, con una sonrisa tranquila e imperturbable. —En absoluto. Simplemente seguí el método de Morris.

Malcom se quedó en silencio, aunque su mente era un torbellino de pensamientos.

El plato requería mezclar varios tipos de carne, y cada paso era un delicado equilibrio. Un solo movimiento en falso y todo se podía echar a perder. Reproducirlo tan perfectamente después de solo observar a Morris era una hazaña que rayaba en lo extraordinario.

Sin embargo, la terquedad de Malcom se negaba a ceder. «Que tenga el mismo aspecto no es suficiente. La verdadera esencia de un plato es su sabor. Si no sabe bien, por muy bonito que sea, ¡no tiene sentido!».

Ashton permaneció imperturbable, con voz tranquila. «Ni siquiera lo has probado. ¿Cómo puedes juzgarlo? Pruébalo primero y, si no está bueno, entonces podrás criticarlo».

A Malcom se le hizo la boca agua, ya que el plato no solo tenía un aspecto magnífico, sino que también desprendía un aroma irresistible.

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