Capítulo 311:

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Ese día, tras terminar sus clases, Ashton estaba a punto de salir de la escuela para reunirse con Rosalie e inspeccionar el lugar del proyecto. Justo cuando estaba a punto de marcharse, su teléfono vibró insistentemente. La pantalla mostraba el nombre de su exmujer, Emalee.

Tras dudar un instante, Ashton finalmente respondió a la llamada, con un tono frío y distante. «¿Qué quieres?».

Al otro lado, la voz de Emalee temblaba de ansiedad. «Ashton, ¿tienes tiempo ahora? ¿Puedes venir al hospital? ¡Han atacado a mi abuelo y está en el hospital!».

Recordando el engaño que Emalee y sus padres habían urdido anteriormente, la respuesta de Ashton estuvo cargada de escepticismo. «Emalee, ¿no ya has hecho esta jugada antes? ¿De verdad crees que voy a volver a caer en ella?».

Hubo una pausa tensa al otro lado de la línea antes de que Emalee respondiera, con la voz entrecortada por la emoción: «Ashton, sé que lo que hicimos la última vez estuvo mal, pero, por favor, créeme esta vez. Mi abuelo está en estado crítico. ¿Podrías venir a verlo? Te lo ruego».

La respuesta de Ashton fue un silencio sepulcral. Podía discernir las capas de culpa, arrepentimiento y súplica desesperada en su voz. Esta no era la Emalee que él recordaba. Quizás, solo quizás, esta vez estaba diciendo la verdad.

Tras un momento de reflexión, impulsado por su preocupación por Bobby, Ashton preguntó por la ubicación del hospital y se puso en marcha de inmediato.

Al llegar a la habitación del hospital que Emalee le había indicado, Ashton se encontró con Bobby tumbado en la cama, con el rostro pálido y respirando con dificultad.

Junto a la cama de Bobby estaban Emalee y sus padres, con expresiones que mezclaban profunda inquietud y culpa.

Ashton posó brevemente la mirada en la familia de Emalee antes de volver a centrarse en el anciano que yacía en la cama.

Bobby yacía en un estado lamentable, con el cuerpo cubierto de numerosos moretones que daban testimonio de su reciente sufrimiento.

Cuando Ashton entró, una chispa de esperanza iluminó brevemente los ojos de Bobby, pero se apagó rápidamente al resurgir el dolor.

Con paso rápido, Ashton se acercó, con urgencia en la voz. —Bobby, ¿qué ha pasado? ¿Quién te ha hecho esto?

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Sus ojos, normalmente tranquilos, ahora ardían con una ferocidad gélida, lo que indicaba el despertar de una furia que llevaba mucho tiempo latente en su interior.

Bobby, agobiado por el peso de los años y agravado por sus heridas, luchaba por encontrar las palabras.

Su mirada, cargada de tristeza, se desvió hacia la familia de Emalee, que estaba junto a la cama.

En ese momento, Ashton lo comprendió todo. Se volvió bruscamente hacia la familia de Emalee, con voz autoritaria. «¿Qué le habéis hecho?».

Era un lado de Ashton que Emalee nunca había visto; la intensidad de su actitud la hizo sentirse desconocida e intimidada.

Matthew y Miriam, abrumados por su propio miedo, mantuvieron la mirada baja, demasiado aterrorizados para enfrentarse a los penetrantes ojos de Ashton.

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