Capítulo 135:

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El tono de ocupado dejó a Phillip en estado de shock.

Estaba desconcertado por la repentina ira de su hermana, sobre todo porque ella solía ser muy amable con él.

Le desconcertaba aún más que lo hubiera llamado inútil, sobre todo cuando él no había causado ningún problema últimamente.

Emalee, sentada junto a Phillip, se dio cuenta de su silencio y se preocupó.

Le susurró: «Phillip, ¿qué te ha dicho tu hermana? ¿Nos va a ayudar con el proyecto?».

El interés de Emalee por el proyecto era la principal razón por la que había mejorado su relación con Phillip.

Sin embargo, Phillip se volvió hacia ella con una mirada impaciente y le espetó: «¿Por qué me haces todas estas preguntas? ¿Dudas de mi capacidad?».

Aunque hablaba con confianza, su expresión delataba su ansiedad.

Emalee se mordió el labio e inclinó la cabeza, sintiéndose ofendida. Desde su asiento detrás de ellos, Ashton observó toda la escena con ojos claros.

Contuvo una risita y comentó a propósito: «Phillip, dijiste que demostrarías tus capacidades. He estado esperando, pero no has mencionado que tu familia haya ganado una licitación».

A pesar de las frecuentes bromas de Phillip, Ashton siempre se había mantenido impasible.

Sin embargo, el simple comentario de Ashton enfureció fácilmente a Phillip.

Phillip se puso de pie abruptamente, señaló a Ashton y declaró con dureza: «¡Basta! Prometí asegurar una parte de este proyecto colaborativo hoy, ¡y eso es exactamente lo que haré!».

Phillip sintió una oleada de alivio al saber que aún le quedaba una última opción. Ashton simplemente se encogió de hombros, optando por permanecer en silencio, listo para presenciar lo que Phillip tenía preparado a continuación.

Consciente de la gravedad del momento y de la posible vergüenza que podría suponer para la familia Watson, Phillip actuó con rapidez.

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Se acercó a Fraser con urgencia y le dijo: «Sr. Horton, hemos tenido un pequeño contratiempo. Debo asegurar al menos una parte menor del proyecto hoy. ¿Puedo contar con su ayuda?».

Fraser maldijo a Phillip en su interior. Solo unos momentos antes, Phillip se había mostrado confiado en su capacidad para manejar la situación solo, y ahora volvía a pedirle ayuda.

A pesar de su enfado, Fraser reconoció la necesidad de intervenir.

Dados sus intereses comunes y la utilidad que aún tenía Phillip, Fraser decidió seguirle el juego.

Esbozó una sonrisa tranquilizadora y le dio una palmada en el hombro a Phillip. —No hay por qué preocuparse. Con nuestra amistad, le aseguro que haré todo lo posible por ayudarle. La familia Horton mantiene fuertes lazos con la familia Campbell. Conseguir un proyecto es factible para nosotros, y me aseguraré de que la familia Watson también se beneficie.

Al escuchar la garantía de Fraser, Phillip finalmente pudo sentirse lo suficientemente tranquilo como para sonreír.

Exhaló aliviado y miró a Ashton con aire triunfante. —Ashton, ¿has oído eso? El Sr. Horton se ha comprometido a involucrar a la familia Watson en algunas partes del proyecto. ¡Parece que vas a perder nuestra apuesta!

Fraser fingió sorpresa cuando Phillip terminó su declaración y miró a Ashton con expresión desconcertada.

Con tono preocupado, Fraser exclamó: —¡Ashton! ¿Has apostado contra el Sr. Watson? No lo sabía. ¿Por qué no lo has mencionado antes?

Ambos hombres estaban fingiendo, subestimando la capacidad de Ashton para discernir sus tácticas.

Ashton respondió con una sonrisa despectiva y desvió la mirada. Al observar la reacción de Ashton, Fraser se sintió satisfecho interiormente.

Fingiendo que intentaba mantener la paz, propuso con aire arrepentido: —Lo siento mucho, Ashton. Si hubiera sabido lo de la apuesta, no habría intervenido. Pero, habiéndole hecho ya una promesa al Sr. Watson, retirarme ahora comprometería la reputación de la familia Horton aquí. ¿Quizás podríamos suavizar los términos de vuestra apuesta? Pedíos perdón mutuamente y dejadlo pasar.

La sugerencia de Fraser, aunque aparentemente considerada, fue lo suficientemente alta como para llamar la atención de los espectadores cercanos. Phillip tachó internamente a Fraser de hipócrita, por aparentar ser virtuoso mientras albergaba intenciones despiadadas. Sin embargo, Phillip entendía que su papel en esta situación era el de antagonista.

Rechazó la oferta de forma enfática. —¡De ninguna manera! Establecimos unas reglas claras y quedaron registradas. ¡Debemos cumplirlas! Ashton, se espera que salga rodando del recinto tal y como acordamos.

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